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schleifte mit feinen weißen Haaren im Staube. Man glaubte, nicht
genügend starke Stricke zu haben, um ihn am Kreuze emporziehen
zu können. Daher nagelte man ihn, ehe das Holz wieder aufgerichtet
ward, nach punischem Brauche daran fest. Sein Stolz erwachte
im Schmerze. Er begann die Barbaren mit Schmähworten zu
überschütten. Er schäumte und wand sich wie ein Meerungeheuer,
das man am Strande erschlägt. Er weissagte ihnen, daß sie alle noch
viel schrecklicher umkommen und daß er gerächt werden würde.
Er war es bereits. Auf der andern Seite der Stadt rangen
die zehn Gesandten der Söldner an ihren Kreuzen mit dem Tode.
Einige, die anfangs ohnmächtig geworden waren, kamen
im frischen Winde wieder zu sich. Doch ihr Kinn blieb auf der Brust
liegen, und ihr Körper sank ein wenig herab, trotzdem ihre Arme
etwas höher als der Kopf angenagelt waren. Von ihren Fersen und
Händen rann das Blut in dicken Tropfen hernieder, langsam, wie
reife Früchte von den Zweigen eines Baumes fallen. Karthago, der
Golf, die Berge und die Ebenen, alles schien sich um sie zu drehen
wie ein ungeheures Rad. Bisweilen wirbelte eine Staubwolke vom
Boden auf und hüllte sie ein. Fürchterlicher Durst verzehrte sie.
Die Zunge klebte ihnen am Gaumen, und sie fühlten einen eisigen
Schweiß über ihre Glieder rinnen, während das Leben langsam
entfloh.
Unter sich, wie in unendlicher Tiefe, erblickten
sie Straßen, marschierende Soldaten, blitzende Schwerter.
Schlachtenlärm drang verworren zu ihnen heraus wie das
Meeresbrausen zu Schiffbrüchigen, die in den Masten eines Schiffes
verschmachten. Die Italiker, kräftiger als die andern, schrien
noch laut. Die Spartiaten blieben stumm und hielten die Augen
geschlossen. Zarzas, einst so kraftvoll, neigte sich wie ein geknicktes
Rohr. Der Äthiopier neben ihm hatte den Kopf rückwärts über den
Querbalken des Kreuzes geworfen. Autarit hing unbeweglich und
rollte nur die Augen. Sein langes Haar, das sich an einem Spane
des Holzes über seinem Haupte festgeklemmt hatte, stand auf
feiner Stirn hoch, und das Röcheln, das er ausstieß, klang fast wie
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