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und fiel im Bogen hinter den Mauern nieder. Auf deren Kamm aber
erhoben sich lange Kräne, wie sie zum Aufrichten der Schiffsmasten
gebraucht wurden. Durch sie ließ man riesige Zangen herab, die
in zwei innerlich gezahnte Halbkreise ausliefen. Diese packten je
einen Widder. Die Söldner klammerten sich am Balken fest und
zerrten ihn rückwärts. Die Karthager dagegen zogen ihn empor.
Dieses Ringen dauerte bis zum Abend.
Als die Söldner am nächsten Morgen den Angriff
wieder aufnahmen, hingen von den Zinnen der Mauern überall
Baumwollballen, Decken und Kissen herab, und die Scharten waren
mit Matten verstopft. Zwischen den Kranen erblickte man auf dem
Walle eine lange Reihe von großen Gabeln und Hackmessern, die
an Stangen befestigt waren. Alsbald begann abermals ein wütender
Widerstand.
Baumstämme, von Tauen gehalten, stürzten abwechselnd
auf die Widder herab und wurden dann wieder hoch gezogen. Mit
Haken, die durch die Geschütze geworfen wurden, riß man die
Dächer von den Schutzlauben, und von der Plattform der Türme
regneten Ströme von Ziegeln und Steinen herab.
Endlich brachen die Widder das Tagaster Tor und das
Khamontor ein. Indessen hatten die Karthager den Torbogen mit
einer solchen Fülle von Gegenständen verrammelt, daß die Flügel
nicht aufgingen, sondern stehen blieben.
Nun griff man die Mauer mit Stangenbohrern an, die,
in den Fugen eingesetzt, einzelne Quader ausbrechen sollten. Die
Geschütze wurden nachgerichtet, ihre Bedienungsmannschaften in
Nummern und Ablösungen abgeteilt. Vom Morgen bis zum Abend
arbeiteten sie unausgesetzt mit der eintönigen Genauigkeit von
Webstühlen.
Spendius war unermüdlich darin, die Richtungen der
Geschütze zu prüfen. Er half eigenhändig beim Spannen der
Ballisten. Da die Spannung rechts wie links völlig gleich sein mußte,
schlug man, während des Anziehens der Spannerven, abwechselnd
auf den rechten und den linken Spannbolzen, bis beide einen
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