download - Librito

Kapitel 2
In Sikka
Zwei Tage später verließen die Söldner Karthago. Man hatte einem
jeden ein Goldstück gezahlt, unter der Bedingung, daß sie ihr
Standquartier nach Sikka verlegten. Auch hatte man ihnen allerlei
Schmeicheleien gesagt:
»Ihr seid die Retter Karthagos! Doch ihr würdet es
in Hungersnot bringen, wenn ihr hier bliebet. Ihr machtet es
zahlungsunfähig. Marschiert ab! Die Republik wird euch einstens
für diese Willfährigkeit Dank wissen. Wir werden unverzüglich
Steuern erheben. Euer Sold soll euch auf Heller und Pfennig
ausgezahlt werden. Dazu wird man Galeeren ausrüsten, die euch in
eure Heimat zurückbringen.«
Sie wußten nicht, was sie auf solchen Wortschwall
erwidern sollten. Zudem langweilte die kriegsgewohnten Männer
der Aufenthalt in der Stadt. Und so waren sie ohne große Mühe
zu überreden. Das Volk stieg auf die Mauern, um sie abziehen zu
sehen.
Der Abmarsch erfolgte durch die Khamonstraße und das
Kirtaer Tor. Bunt durcheinander zogen sie ab: leichte Bogenschützen
neben Schwerbewaffneten, Offiziere neben Gemeinen, Lusitanier
neben Griechen. Stolzen Schritts marschierten sie vorbei und ließen
ihre schweren Stahlstiefel auf dem Pflaster klirren. Ihre Rüstungen
trugen Beulen von Katapultgeschossen, und ihre Gesichter waren
vom Schlachtenbrand geschwärzt. Rauhe Rufe drangen aus ihren
dichten Bärten. Ihre zerfetzten Panzerhemden klapperten über
den Schwertergriffen, und durch die Löcher im Erz sah man ihre
nackten Glieder, drohend wie Geschütz. Die langen Lanzen, die
Streitäxte, die Speere, die Filzhauben und ehernen Helme, alles
wogte im Takt in gleicher Bewegung. Die Straße war von dem
21