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Hunde mit blutbefleckten schwarzen Schnauzen
schwärmten umher. Die Mittagssonne brannte auf die bloßen
Köpfe. Widriger Geruch stieg von den ungenügend verscharrten
Leichen auf. Einige ragten bis zur Hälfte aus der Erde empor.
Spendius rief sie zu Zeugen für die Wahrheit seiner Worte an.
Sodann streckte er die Fäuste gegen Hamilkar aus.
Er wußte, daß ihn Matho beobachtete, und so trug er,
um seine Feigheit zu bemänteln, eine Begeisterung zur Schau, in
die er sich nach und nach wirklich hineinredete. Er weihte sich
den Göttern und häufte Flüche auf Karthago. Die Hinrichtung
der Gefangenen sei gar nichts weiter. Warum sie schonen und
dieses unnütze Pack immer mit sich herumschleppen? »Auf
keinen Fall! Man muß ihnen den Garaus machen! Wir wissen ja,
was sie vorhaben! Ein einziger kann uns verderben! Kein Mitleid!
Wer ein ganzer Kerl ist, der renne, was er kann, und haue nach
Leibeskräften auf sie los!«
Da stürzte man sich abermals auf die Gefangenen.
Mehrere röchelten noch. Man gab ihnen den Rest, indem man
ihnen mit dem Absatz in den Mund trat oder sie mit Lanzenspitzen
abstach.
Gisgo fiel ihnen ein. Man erblickte ihn nirgends. Unruhe
und Verwirrung nahmen überhand. Man wollte sich von seinem
Tode überzeugen und zugleich daran teilhaben. Endlich entdeckten
ihn drei samnitische Hirten fünfzehn Schritt von der Stelle, wo
Mathos Zelt gestanden hatte. Sie erkannten ihn an seinem langen
Barte und riefen die andern.
Er lag auf dem Rücken, die Arme an den Körper gedrückt
und die Beine geschlossen, wie ein Toter, der begraben werden soll.
Doch seine mageren Seiten hoben und senkten sich noch und seine
weitgeöffneten Augen starrten aus dem totenbleichen Antlitz in
gräßlicher Weise immerfort geradeaus.
Die Barbaren betrachteten ihn zuerst mit großem
Erstaunen. Seit er in der Grube lebte, hatte man ihn fast vergessen.
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