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Ihre Hauer berührten sich bereits. Aber Naravas beruhigte sie. Sie
machten Kehrt und trabten nach den Hügeln zurück.
Indessen hatten sich zwei Kompagnien Söldner nach
rechts in eine Mulde geflüchtet und ihre Waffen weggeworfen. Dort
fielen sie in die Knie und streckten die Arme, Gnade flehend, nach
den punischen Zelten aus.
Man fesselte sie an Händen und Füßen. Als sie dann
nebeneinander auf dem Boden lagen, führte man die Elefanten
zurück.
Alsbald krachten die Brustkörbe wie einbrechende
Kästen. Jeder Tritt zermalmte zwei Menschen. Die plumpen Füße
schlürften über die Leiber hin mit Bewegungen, die aussahen, als
hinkten die Tiere. Unaufhaltsam vollendeten sie ihr Werk.
Dann lag die Hochebene wieder still und tot da. Die Nacht
brach an. Hamilkar weidete sich am Anblick seiner Rache. Doch
plötzlich erbebte er.
Er und alle erblickten zur Linken auf der Höhe eines
Hügels auf sechshundert Schritt Entfernung noch andre Barbaren.
In der Tat hatten sich vierhundert der tüchtigsten Söldner,
Etrusker, Libyer und Spartiaten, von Anfang an in die Hügel
zurückgezogen und waren dort bisher unschlüssig verblieben. Nach
der Niedermetzlung ihrer Gefährten beschlossen sie, sich durch die
Karthager durchzuschlagen. Just marschierten sie nun in einer
wohlgeordneten Breitkolonne herab, ein wunderbar schrecklicher
Anblick.
Sofort ward ein Herold an sie abgesandt. Der Suffet
brauche Soldaten. Er bewundere ihre Tapferkeit so, daß er sie
bedingungslos annehme. Sie dürften sogar, fügte der Karthager
hinzu, noch etwas näher rücken, bis zu einer Stelle, die er ihnen
bezeichnen ließ. Dort fänden sie Lebensmittel.
Die Barbaren begaben sich dorthin und verbrachten die
Nacht mit Essen. Da murrten die Karthager über die parteiische
Vorliebe des Suffeten für die Söldner.
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