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Dabei zog er aus seinem Busen das giftgebeizte
Antilopenfell, damit man ihm einen Harnisch daraus schnitte,
fester denn aus Erz, einen, dem Feuer und Eisen nichts anhaben
könnten.
Als er zu den Handwerkern trat, suchte ihn Abdalonim,
in der Absicht, seinen Zorn von sich abzuwenden, gegen diese Leute
aufzubringen, indem er ihre Arbeiten mürrisch tadelte:
»Was für eine Arbeit! Es ist eine Schande! Wahrhaftig, der
Herr ist zu gut!«
Hamilkar ging weiter, ohne auf ihn zu hören.
Er verlangsamte seine Schritte, denn große, von oben
bis unten verkohlte Bäume, wie man sie in den Wäldern findet,
wo Hirten gelagert haben, versperrten den Weg. Die Zäune
waren niedergerissen, das Wasser in den Gräben eingetrocknet,
Glasscherben und Affenknochen lagen in großen Schlammpfützen
umher. Hier und dort hingen Zeugfetzen an den Büschen. Unter
den Limonenbäumen hatten sich verfaulte Blumen zu einem gelben
häßlichen Haufen getürmt. Offenbar hatte sich die Dienerschaft um
nichts gekümmert, im Glauben, der Herr käme nicht wieder heim.
Auf Schritt und Tritt entdeckte er immer neues Unheil,
neue Beweise für das, was zu erforschen er sich untersagt hatte.
Jetzt besudelte er sogar seine Purpurstiefel, indem er in Unrat trat.
Warum hatte er die ganze Soldateska nicht im Schußfeld eines
Geschützes, um sie kurz und klein zu schießen! Er fühlte sich
gedemütigt, weil er ihre Partei genommen. Narretei! Verrat! Da er
aber weder an den Söldnern, noch an den Alten, noch an Salambo
oder an sonst jemandem Rache nehmen konnte und sein Zorn ein
Ziel haben mußte, so verurteilte er in Bausch und Bogen sämtliche
Gartensklaven zur Arbeit in den Bergwerken.
Abdalonim zitterte jedesmal, wenn er ihn die Richtung
nach dem Tierparke zu nehmen sah. Aber Hamilkar schlug den
Weg nach der Mühle ein, aus der ihm schwermütiger Gesang
entgegenscholl.
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