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aus Gewinnsucht an. Unaufhörlich stießen zahlreiche Banden zu
ihnen. Von der Höhe der Akropolis konnte man sehen, wie das Heer
anwuchs.
Auf der Plattform der Wasserleitung stand eine Kette von
Posten der Garde und neben ihnen in bestimmten Abständen eiserne
Bottiche, in denen flüssiger Asphalt brodelte. Drunten in der Ebene
wogte die gewaltige Menge der Söldner lärmend durcheinander. Sie
waren unschlüssig, voll von jener Ratlosigkeit, die Barbaren stets
vor Festungen zu empfinden pflegen.
Utika und Hippo-Diarrhyt wiesen das angebotene
Bündnis zurück. Als phönizische Kolonien – gleich Karthago –
hatten sie ihre eignen Regierungen und ließen in die Verträge, die
sie mit der Republik schlossen, immer von neuem die ausdrückliche
Anerkennung ihrer Selbständigkeit aufnehmen. Gleichwohl
achteten sie die stärkere Schwester, die sie beschirmte, und glaubten
durchaus nicht, daß ein Barbarenhaufen imstande wäre, sie zu
besiegen. Im Gegenteil: man war überzeugt, daß die Söldner mit
Stumpf und Stiel vernichtet würden. Daher wünschte man, neutral
zu bleiben und sich friedlich zu verhalten.
Doch beide Städte waren so gelegen, daß Karthagos
Feinde sie keinesfalls links liegen lassen durften. Utika, tief drinnen
an einem Meerbusen, lag wie geschaffen, Karthago von auswärts
Hilfe zu schicken. Fiel Utika allein, so trat Hippo-Diarrhyt,
sechs Stunden weiter nordwestlich an der Küste, an seine Stelle,
und die Hauptstadt, von dort mit Lebensmitteln versehen, blieb
uneinnehmbar.
Spendius drang auf eine sofortige Belagerung Karthagos.
Naravas war dagegen. Man müsse sich zunächst der umliegenden
Orte bemächtigen. Das war ebenso die Meinung der Veteranen
wie die Mathos, und so wurde bestimmt, daß Spendius Utika und
Matho Hippo-Diarrhyt angreifen sollten. Das dritte Heer sollte
sich an Tunis anlehnen und die Ebene vor Karthago besetzen.
Autarit übernahm dies. Naravas sollte indes in sein Königreich
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