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Noch ein andres wilderes Verlangen reizte die allgemeine
Ungeduld: Mathos Tod war für diese Feier verheißen.
Zuerst hatte man vorgeschlagen, ihn lebendig zu
schinden, ihm Blei in die Eingeweide zu gießen oder ihn
verhungern zu lassen. Dann sollte er an einen Baum gebunden
werden und ein Affe sollte ihm mit einem Stein auf den Kopf
schlagen. Hatte er doch Tanit beleidigt! Die heiligen Tiere der
Göttin sollten Rache üben! Andre machten den Vorschlag, man solle
ihn auf einem Dromedar durch die Stadt führen, nachdem man
ihn mit ölgetränkten Flachsdochten an verschiedenen Körperteilen
gespickt hätte. Man ergötzte sich bereits bei dem Gedanken, wie das
große Tier durch die Straßen jagte und der Mensch darauf unter
den Flammen zuckte wie ein Kerzenlicht im Winde.
Aber welche Bürger sollten mit seiner Hinrichtung
betraut werden, und warum sollte man die andern des Genusses
berauben? Man forderte darum allgemein eine Todesart, an der
die ganze Stadt teilnehmen durfte, bei der ihn alle Hände, alle
Waffen, buchstäblich ganz Karthago bis zum Straßenpflaster und
den Fluten des Golfes, zerreißen, zermalmen, vernichten konnten.
So bestimmten denn die Alten, daß er ohne Geleit, die Hände auf
den Rücken gebunden, von seinem Kerker bis zum Khamonplatze
gehen sollte. Man verbot aber, ihn ins Herz zu treffen – damit er
möglichst lange lebe, – oder ihm die Augen auszustechen, – damit
er seine Marter bis zu Ende selber sehen könne. Auch durfte nicht
nach ihm geworfen werden, und niemand sollte ihn nicht mit mehr
als drei Fingern berühren.
Obwohl er erst gegen Abend losgelassen werden sollte,
glaubte man ihn lange vorher schon ein paarmal zu erblicken. Man
stürzte nach der Burg. Die Straßen leerten sich, dann aber kehrte
man mit lautem Murren wieder zurück. Einzelne standen schon
seit dem frühen Morgen auf ein und derselben Stelle. Sie riefen
einander von weitem zu und zeigten ihre Fingernägel, die sie sich
hatten wachsen lassen, um sie recht tief in Mathos Fleisch bohren
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