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Kappen aus Stroh, Filz oder Leinwand, je nach ihrem Dienst und
verschiedenem Gewerbe.
Dahinter drängte ein in Lumpen gehüllter Pöbel. Diese
Vagabunden lebten obdachlos ohne jede Beschäftigung. Sie schliefen
des Nachts in den Gärten und nährten sich von den Küchenabfällen.
Es war gleichsam menschlicher Moder, der im Schatten des Palastes
wucherte. Hamilkar duldete sie, mehr aus kluger Vorsicht denn aus
verächtlichem Erbarmen. Sie hatten sich allesamt zum Zeichen
ihrer Freude Blumen hinter die Ohren gesteckt. Viele von ihnen
hatten den Gewaltigen noch nie gesehen.
Aufseher, die ihr Haar wie Sphinxe trugen, warfen
sich auf alle diese Leute und schlugen mit ihren großen Stöcken
rechts und links um sich. Dies geschah, um die auf den Anblick
ihres Gebieters neugierigen Sklaven zurückzutreiben. Hamilkar
sollte nicht durch die Menge beengt und durch ihren Geruch nicht
belästigt werden.
Nun warfen sich alle platt auf den Boden und schrien:
»Götterliebling, dein Haus blühe!« Durch diesen in der
Zypressenallee auf dem Boden liegenden Schwarm schritt der
Haushofmeister Abdalonim in seiner hohen weißen Mütze auf
Hamilkar zu, ein Weihrauchfaß in der Hand.
Da kam Salambo die Galeerentreppe herab, gefolgt
von all ihren Frauen, die immer, wenn ihre Herrin eine Stufe
herabstieg, dasselbe taten. Die Köpfe der Negerinnen hoben sich als
große schwarze Punkte in der langen Linie der mit Goldplättchen
besetzten Binden auf den Stirnen der Römerinnen ab. Andre
trugen im Haar silberne Pfeile, Schmetterlinge aus Smaragden oder
sonnenartig geordnete lange Nadeln. Auf dem Gewirr der weißen,
gelben und blauen Gewänder funkelten Ringe, Spangen, Halsketten,
Fransen und Armbänder. Die leichten Stoffe knisterten. Man hörte
das Klappen der Sandalen und das dumpfe Treten der bloßen Füße
auf den Holzstufen. Hier und da ragte ein großer Eunuch über die
Frauen hinweg mit seinen hohen Schultern und seinem lächelnden
Haupte. Als die Zurufe der Männer nachgelassen hatten, stießen die
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