download - Librito

einem langen Kran, der einen großen viereckigen Korb dirigierte,
in dem dreißig Mann samt ihren Waffen Platz finden konnten.
Matho wollte in den ersten dieser Sturmkrane steigen,
der bereit war; aber Spendius hielt ihn zurück.
Die Bedienungsmannschaft drehte an der Winde. Der
Korb schwebte langsam in die Höhe. Die Soldaten darin duckten
sich eng aneinander, bis ans Kinn versteckt. Nur die Helmfedern
sahen hervor. Als der Korb fünfzig Ellen hoch in der Luft
schwebte, drehte er sich, dann senkte er sich ein wenig, wie ein
Riesenarm, der auf seiner Hand eine Schar von Zwergen trägt,
und setzte schließlich den mit Menschen gefüllten Korb oben auf
der Stadtmauer ab. Die Soldaten stürzten sich auf die Gegner und
kehrten niemals zurück.
Flugs wurden auch die übrigen Tollenonen aufgestellt.
Doch um die Stadt zu erobern, hätte man ihrer hundertmal mehr
haben müssen. Man gebrauchte sie nun auf eine mörderische
Weise. Äthiopische Bogenschützen traten in die Körbe und wurden
hochgezogen. Nachdem man die Tauenden unten festgewickelt
hatte, blieben die Körbe in der Schwebe, und die Schützen schossen
mit vergifteten Pfeilen. So umringten die fünfzig Tollenonen, von
denen man die Zinnen beherrschte, Karthago wie riesige Geier. Die
Neger lachten, wenn sie die Wallverteidiger unter fürchterlichen
Zuckungen sterben sahen.
Hamilkar schickte Schwerbewaffnete auf die Mauern. Er
ließ sie alle Morgen vor dem Ausrücken den Saft gewisser Kräuter
trinken, der sie gegen das Gift feien sollte.
Eines Abends bei dunklem Wetter schiffte er seine
Kerntruppen auf Barken und Flößen ein, fuhr in südlicher
Richtung aus dem Hafen hinaus und landete an der Taenia. Von dort
rückte er bis an die äußersten Stellungen der Barbaren heran, fiel
ihnen in die Flanke und richtete unter ihnen ein Blutbad an. Auch
wurden nachts Männer mit Fackeln an Seilen von den Mauern
herabgelassen. Sie steckten die Belagerungsmaschinen der Söldner
in Brand und wurden dann wieder emporgezogen.
261