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wieder in Ordnung und zogen durch das riesige Tor ein, das sich
dröhnend hinter ihnen schloß.
Es gab nicht nach. Die Barbaren drängten dagegen an,
und ein paar Minuten lang lief durch das Heer vom Anfang bis zum
Ende eine Wellenbewegung, die allmählich verebbte und endlich
ganz aufhörte.
Die Karthager hatten auf die Wasserleitung Soldaten
gestellt, die Steine, Kugeln und Balken zu schleudern begannen.
Spendius machte den Söldnern klar, daß sie nicht halsstarrig sein
dürften. Sie lagerten sich nunmehr in größerer Entfernung, alle
fest entschlossen, Karthago zu erobern.
Mittlerweile war das Gerücht von dem Kriege über die
Grenzen des punischen Reiches hinausgedrungen. Von den Säulen
des Herkules bis über Kyrene hinaus träumten die Hirten davon,
während sie ihre Herden weideten, und die Karawanen plauderten
nachts darüber beim Sternenschein. Es gab also Menschen, die es
wagten, das große Karthago anzugreifen, die Stadt, die so glänzend
war wie die Sonne und furchtbar wie ein Gott! Die Königin der
Meere! Man hatte schon mehrfach ihren Sturz verkündet, und alle
hatten daran geglaubt, weil alle ihn wünschten: die unterworfenen
Völkerschaften wie die zinspflichtigen Dörfer, die verbündeten
Provinzen wie die unabhängigen kleinen Stämme, kurzum alle,
die Karthagos Tyrannei haßten, es um seine Macht beneideten
oder seine Schätze begehrten. Die Tapfersten hatten sich auf der
Stelle den Söldnern angeschlossen. Die Niederlage am Makar hatte
dann allerdings die übrigen zurückgeschreckt, aber schließlich
hatten sie wieder Mut gefaßt, waren allmählich vorgerückt und
näher gekommen, und jetzt standen die Männer aus den östlichen
Gegenden in den Dünen von Klypea jenseits des Golfes. Sobald sie
die Barbaren erblickten, kamen sie zum Vorschein.
Es waren nicht die Libyer aus der Umgegend Karthagos –
diese bildeten schon lange das dritte Heer, – sondern Nomaden aus
der Hochebene von Barka, die Banditen vom Kap Phiskus und vom
Vorgebirge Derne, aus Phazzana und Marmarika. Sie hatten die
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