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Kapitel 8
Die Schlacht am Makar
Schon am folgenden Tage entnahm Hamilkar den Syssitien
anderthalb Millionen Mark in Gold und legte jedem Mitgliede
der dreihundert Patriziergeschlechter eine Kopfsteuer von zehn
Talern auf. Selbst die Frauen und Kinder wurden besteuert. Ja, die
Priesterschaften – etwas Unerhörtes nach karthagischer Sitte –
zwang er, Geld herzugeben.
Er beschlagnahmte alle Pferde, alle Maultiere, alle Waffen.
Manche wollten ihren Reichtum verheimlichen: ihre Güter wurden
einfach verkauft. Um den Geiz der andern einzuschüchtern, lieferte
er selber sechzig Rüstungen und siebenhundertundfünfzig Metzen
Mehl. Das war allein soviel, wie die Elfenbeingesellschaft zu geben
hatte.
Er sandte Bevollmächtigte nach Ligurien, um Söldner
anzuwerben: dreitausend Bergbewohner, die mit Bären zu kämpfen
gewohnt waren. Man zahlte ihnen im voraus auf sechs Monate den
Sold.
Man brauchte unbedingt ein Heer. Gleichwohl nahm er
nicht, wie Hanno, jeden Bürger an. Zunächst wies er alle Leute
mit sitzender Lebensweise zurück, ferner solche, die einen dicken
Bauch oder ein ängstliches Aussehen hatten. Dagegen nahm er
Ehrlose, Vagabunden aus Malka, Barbarenabkömmlinge und
Freigelassene. Den Neukarthagern versprach er als Belohnung das
volle Bürgerrecht.
Seine erste Sorge war die Erneuerung der Garde. Diese
Truppe von schönen jungen Männern, die sich für die kriegerische
Blüte der Republik hielt, wählte sich ihre Führer selbst. Er
verabschiedete ihre bisherigen Offiziere und faßte die Mannschaft
hart an, ließ sie laufen, springen, in einem Atem den Abhang des
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