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Am Bug des ersten erblickte man Gisgo. Hinter ihm,
höher als ein Katafalk, stand eine riesige Kiste, mit Ringen
versehen, die hängenden Kronen glichen. Dann tauchte die Schar
der Dolmetscher auf, mit Kopfbedeckungen wie Sphinxe und den
Umrissen von Papageien auf die Brust tätowiert. Freunde und
Sklaven folgten, alle ohne Waffen und so zahlreich, daß sie Schulter
an Schulter standen. Die drei langen Barken, bis zum Sinken voll,
nahten unter den Beifallrufen des Heeres, das ihnen entgegensah.
Sobald Gisgo landete, liefen die Soldaten ihm entgegen. Er ließ aus
Säcken eine Art Rednerbühne errichten und erklärte, er ginge nicht
eher fort, als bis sie alle restlos gelöhnt wären.
Ein Beifallssturm brach aus. Gisgo konnte lange nicht
wieder zu Worte kommen. Nunmehr tadelte er die Fehler der
Republik und die der Barbaren. Die Schuld läge an einigen
Meuterern, die Karthago durch ihre Gewalttätigkeit erschreckt
hätten. Der beste Beweis für die guten Absichten der Karthager sei
der, daß man ihn, den unversöhnlichen Feind des Suffeten Hanno,
zu ihnen gesandt habe. Sie sollten die Republik weder für so töricht
halten, daß sie sich tapfere Männer verfeinden wolle, noch für so
undankbar, daß sie ihre Dienste verkenne. Darauf schickte er sich
an, die Söldner abzulohnen, indem er mit den Libyern begann.
Da sie die Listen für unrichtig erklärten, so bediente er sich ihrer
nicht.
Sie zogen nach Stämmen geordnet an ihm vorüber,
indem sie mit hochgehaltenen Fingern die Zahl ihrer Dienstjahre
angaben. Man malte jedem, der seine Löhnung empfangen, mit
grüner Farbe ein Zeichen auf den linken Arm. Schreiber zahlten
aus der geöffneten Kiste, während andre die gezahlte Summe mit
einem Schreibgriffel auf eine Bleiplatte ritzten.
Einmal trat, schweren Tritts wie ein Stier, ein Mann
heran.
»Komm einmal zu mir herauf!« gebot der Suffet, der
einen Betrug witterte. »Wieviel Jahre hast du gedient?«
»Zwölf!« antwortete der Libyer.
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