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Sie nahm sich gewaltsam zusammen und kam allmählich
wieder zu sich. Jetzt ward sie voller Unruhe und trieb Taanach zur
Eile an. Die alte Dienerin murmelte:
»Ja, ja, Herrin! Es erwartet dich doch niemand!«
»Doch!« erwiderte Salambo. »Es erwartet mich wohl
jemand!«
Taanach fuhr vor Erstaunen zurück, und um mehr zu
erfahren, fragte sie:
»Was befiehlst du, Herrin? Denn wenn du fort mußt ...«
Da brach Salambo in Tränen aus.
»Du leidest!« rief die Sklavin. »Was fehlt dir? Geh nicht
fort! Nimm mich mit! Als du noch ganz klein warst, nahm ich dich
an mein Herz, wenn du weintest, und brachte dich mit den Spitzen
meiner Brüste zum Lachen. Du hast sie ausgesogen, Herrin!« Dabei
schlug sie sich auf ihren vertrockneten Busen. »Jetzt bin ich alt
und kann nichts mehr für dich tun! Du liebst mich nicht mehr! Du
verheimlichst mir deine Schmerzen! Du verachtest die Amme!«
Sie weinte vor Liebe und Ärger, und die Tränen rannen an ihren
Wangen herab durch die Narben ihrer Tätowierung.
»Nein!« sagte Salambo. »Ich liebe dich doch! Sei guten
Muts!«
Mit einem Lächeln, das der Grimasse eines alten Affen
glich, nahm Taanach ihre Beschäftigung wieder auf. Die Herrin
hatte ihr auf Schahabarims Geheiß befohlen, sie prächtig zu
schmücken, und so ward Salambo nach einem barbarischen
Geschmack geputzt, der eine Mischung von Unnatur und Naivität
war.
Über das dünne weinrote Hemd zog sie ein Kleid, mit
Vogelfedern bestickt. Ein breiter goldschuppiger Gürtel umschloß
ihre Hüften, von dem ihre blauen bauschigen mit Silbersternen
besetzten Beinkleider herabwallten. Dann legte ihr Taanach ein
zweites Gewand aus weißer Chinaseide mit grünen Streifen an. Auf
den Schultern befestigte sie ihr ein viereckiges Purpurtuch, dessen
Saum von Sandasterkörnern beschwert war. Über all diese Kleider
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