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Bisweilen weigerte sie sich tagelang, zu essen. Im Traume
sah sie verschleierte Gestirne, die ihr zu Füßen tanzten. Sie rief
Schahabarim; aber wenn er kam, wußte sie nicht mehr, was sie ihn
fragen wollte.
Ohne den Trost seiner Gegenwart vermochte sie nicht
zu leben. In ihrer tiefsten Seele freilich wehrte sie sich seiner
Herrschaft. Sie empfand dem Priester gegenüber zugleich Furcht,
Eifersucht, Haß und eine wunderliche Liebe, der Dankbarkeit
entsprossen für die eigentümliche Wollust, die sie in seiner Nähe
fühlte.
Er hatte erkannt, daß Salambo im Banne der Tanit
stand, denn er wußte wohl Bescheid, welche Götter die oder jene
Krankheit sandten. Um Salambo zu heilen, ließ er ihr Gemach
mit einer Essenz von Eisenkraut und Krullfarn besprengen. Jeden
Morgen mußte sie Alraun einnehmen. Nachts schlief sie auf einem
Säckchen wohlriechender Kräuter, die von den Oberpriestern
gemischt worden waren. Schahabarim hatte sogar Baaras
angewandt, eine feuerrote Wurzel, mit der die bösen Geister nach
Norden vertrieben werden. Zu guter Letzt murmelte er, gegen
den Polarstern gewandt, dreimal den geheimnisvollen Namen
der Tanit. Doch Salambo blieb leidend, und ihre Beklemmungen
wurden immer stärker.
Niemand in Karthago war so gelehrt wie Schahabarim.
In seiner Jugend hatte er auf der Schule der Mogbeds zu Borsippa
bei Babylon studiert, hatte dann Samöthrake, Pessinunt, Ephesus,
Thessalien, Judäa besucht, die Tempel der Nabatäer, die halb
verweht im Sande lagen, und er war zu Fuß an den Ufern des Nils
von den Katarakten bis zum Meere hinabgepilgert. Vor der Brust
des Sphinx, des Vaters des Schreckens, hatte er mit verschleiertem
Antlitz, Fackeln schwingend, einen schwarzen Hahn auf einem
Sandarakfeuer geopfert. Er war in die Grotten der Proserpina
hinabgestiegen. Er hatte die fünfhundert Säulen des Labyrinths
auf Lemnos sich drehen und den Leuchter von Tarent brennen
sehen, der auf seinem Schafte so viele Lampen trug, als es Tage im
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