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und sich oben wieder einander näherten. Reihen langer weißer
Gewänder wehten zwischen den Säulen, und der ganze Bau
bevölkerte sich mit lebendigen Bildsäulen, die unbeweglich wie
Steinbilder standen.
Dann kamen die Würdenträger, die Statthalter der
Provinzen und alle Patrizier. Unten erhob sich gewaltiges
Getöse. Aus den anstoßenden Straßen strömte das Volk hervor.
Tempeldiener stießen es mit Stockschlägen zurück. Umschart von
Gerusiasten, die goldene Tiaren trugen, erschien jetzt in einer
Sänfte, unter einem hohen purpurnen Baldachin, Salambo.
Ungeheures Geschrei ertönte. Die Zimbeln und
Kastagnetten schallten lauter, die Tamburine rasselten, und der
große Purpurbaldachin verschwand zwischen den beiden Pylonen.
Auf dem ersten Stockwerk kam er wieder zum Vorschein.
Salambo schritt, nunmehr zu Fuß, langsam unter ihm hin und
dann quer über die Terrasse, um sich im Hintergrund auf einem
Thron niederzulassen, der aus einer Schildkrötenschale geschnitzt
war. Man schob ihr einen Elfenbeinschemel mit drei Stufen unter
die Füße. Am Rande der untersten knieten zwei Negerkinder. Hin
und wieder legte sie ihre mit schweren Ringen belasteten Hände auf
die Köpfe der Kleinen.
Von den Knöcheln bis zu den Hüften war sie in ein Gewebe
gehüllt, dessen enge Maschen wie Fischschuppen aussahen und wie
Perlmutter glänzten. Ein dunkelblauer Gürtel umschloß ihren
Leib und ließ über zwei mondsichelförmigen Ausschnitten ihre
Brüste sehen, deren Knospen durch Karfunkelgehänge verdeckt
waren. Ihr Kopfputz bestand aus edelsteinbesetzten Pfauenfedern.
Ihr weiter schneeweißer Mantel fiel hinter ihr herab. So saß sie
da, die Ellbogen angelegt, die Knie geschlossen, die Oberarme mit
Diamantenreifen geschmückt, starr und steif wie ein Götterbild.
Auf zwei niedrigeren Sitzen ließen sich ihr Vater und
ihr Gatte nieder. Naravas, in einen hellgelben Talar gekleidet,
trug seine Hochzeitskrone aus Steinsalz, aus der zwei gewundene
Haarflechten wie Ammonshörner hervorsahen. Hamilkar, in
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