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Kapitel 13
Moloch
Nach dem Innern des Landes zu bedurften die Barbaren keines
Walles. Das Hinterland war in ihrer Gewalt. Um aber leichter an
die Mauern der Stadt heranzukommen, zerstörte man die vor dem
Wallgraben angelegte Brustwehr. Die Stellungen seiner Truppen
ordnete Matho in einem großen Halbkreise an und schloß damit
Karthago an der Landseite vollständig ab. Das schwere Fußvolk
der Söldner stellte er in das vorderste Treffen, weiter hinter die
Schleuderer und die Reiterei und zuhinterst das Gepäck, die Wagen
und die Pferde. Vor der ganzen Heeresmasse, dreihundert Schritte
von den Türmen Karthagos entfernt, standen die Geschütze und
Belagerungsmaschinen.
Bei der unendlichen Mannigfaltigkeit ihrer Benennungen,
die im Laufe der Jahrhunderte mehrfach gewechselt hatten,
konnte man die Geschütze immerhin noch in zwei Systeme
gliedern: in Geschütze mit Horizontalspannung und in solche mit
Winkelspannung. Die ersteren, die Katapulte oder Pfeilgeschütze,
schossen lediglich Pfeile, auch Brandpfeile. Die andern, die Ballisten
oder Steinböller, warfen Steinkugeln oder nach ihrem Gewicht
genau abgemessene Steine, auch mächtige balkenartige Pfeile. Die
Katapulte hießen auch Skorpione.
Daneben gab es noch Schleudergeschütze, die Onager,
so genannt nach den Wildeseln, die mit ihren Hinterhüfen Steine
werfen.
Die Erbauung aller dieser schweren Geschütze erforderte
wissenschaftliche Berechnungen. Das Holz mußte von den
härtesten Sorten sein. Sämtliche feineren Teile waren aus Erz. Die
größeren Kaliber wurden nicht mit der Hand gespannt, sondern
durch Flaschenzüge und dergleichen. Die grobe Seitenrichtung
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