Volumen VI – Psicopatología de la vida cotidiana (1901

ocurrencia que se asocia a martillo {Hatfier) dice «chamer»
(« asno », en hebreo).
Pero, ¿a qué viene este vituperio? Aquí es preciso indagar
la situación. Mi prisa era para acudir a una consulta en un
lugar situado en el trayecto del ferrocarril urbano del oeste,
acerca de un enfermo que, según la anamnesis que me hicieron
llegar por carta, unos meses atrás se había arrojado
por el balcón y desde entonces no podía caminar. El médico
que me pide la consulta escribe que, a pesar de ello, no sabe
si hay lesión en la médula o se trata de una neurosis traumática
—histeria—. Es lo que yo debo decidir. Aquí, pues,
cabía una advertencia: yo debía proceder con particular cautela
en el peliagudo diagnóstico diferencial. Es que los
colegas opinan, de todos modos, que uno diagnostica muy a
la ligera una histeria donde hay cosas más serias. ¡Pero el
vituperio todavía no se justifica! Y sí, pues a esto se agrega
que la pequeña estación ferroviaria pertenece a la misma
zona donde hace años examiné a un joven que, tras sufrir
una emoción, no pudo caminar correctamente. En ese momento
diagnostiqué histeria y luego tomé al enfermo bajo
tratamiento psíquico; resultó que mi diagnóstico no había
sido incorrecto, sin duda, pero tampoco correcto. Todo un
conjunto de síntomas del enfermo eran histéricos, y estos
desaparecieron pronto en el curso del tratamiento. Pero
entonces, detrás de ellos se hizo visible un resto inatacable
para la terapia, y que sólo podía corresponder a una esclerosis
múltiple. A los que examinaron al enfermo después les
resultó fácil discernir la afección orgánica; en cuanto a mí,
difícilmente habría podido obrar de otro modo y formular
un juicio diverso; no obstante, la impresión fue la de un
grave error; desde luego, la promesa de curación que yo
le había hecho fue insostenible. El desacierto de tomar el
diapasón por el martillo se podía entonces traducir a estas
palabras: «¡Eh, tú, cretino, asno; cuídate de no volver a
diagnosticar una histeria cuando estás frente a una enfermedad
incurable, como hiciste con aquel pobre hombre hace
años en ese mismo lugar!». Y por fortuna para este pequeño
análisis, aunque no para mi talante, ese mismo hombre aquejado
de una grave parálisis espástica había estado en mi
consultorio pocos días antes y un día después que el niño
idiota.
Como se advierte, es en este caso la voz de la autocrítica
la que se hace oír a través del yerro. El desacierto de tomar
una cosa por otra para ser así empleado como autorreproche
es apropiadísimo. Aquí el desacierto actual quiere figurar el
desacierto que uno cometió en otra parte.
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