Volumen VI – Psicopatología de la vida cotidiana (1901

azos, dos piernas, como los más toscos ídolos prehistóricos,
y un apéndice entre las piernas que él estiraba en una larga
punta. Apenas hubo acabado uno de esos hombrecitos, lo
volvió a amasar; luego lo dejó estar, pero estiró un apéndice
así desde la espalda y otros lugares, para encubrir el significado
del primero. Yo quise mostrarle que lo había comprendido,
pero coartándole al mismo tiempo la escapatoria
de que esa actividad formadora de figuras humanas no perseguía
intención alguna. Con ese fin, le pregunté de pronto
si recordaba la historia de aquel rey romano que dio una
respuesta pantomímica en el jardín al mensajero de su hijo.
El muchacho pretendió no acordarse, pese a que por sus
estudios debía de tenerla mucho más fresca que yo. Preguntó
si era la historia del esclavo sobre cuyo rasurado
cráneo se había escrito la respuesta.* «No, esa pertenece
a la historia griega», le dije y le conté: El rey Tarquino el"
Soberbio^" había instado a su hijo Sexto para que se introdujese
furtivamente en una ciudad latina enemiga. El hijo,
que entretanto había reclutado partidarios en esa ciudad,
envió un emisario al rey para preguntarle qué debía hacer
ahora. El rey no dio respuesta, sino que marchó hasta su
jardín, se hizo repetir la pregunta ahí, y calladamente cortó
la cabeza de adormidera más grande y hermosa. Al mensajero
no le quedó otro partido que informar esto mismo a Sexto,
quien comprendió a su padre y se aplicó a eliminar por la
muerte a los ciudadanos más notables de aquella ciudad.
Mientras yo hablaba, el muchacho suspendió su amasar,
y cuando pasé a narrar lo que hizo el rey en su jardín, ya
a las palabras «calladamente cortó», con un movimiento
rápido como el rayo arrancó la cabeza a su hombrecito. O
sea, también él me había entendido y había tomado nota
de que fue entendido por mí. Entonces pude pasar a las
preguntas directas, le impartí las informaciones que a él le
importaban, y poco tiempo después la neurosis llegaba a su
término.
9 [Esta historia figura en Herodoto, Los nueve libros de la historia,
libro V, capítulo 35.]
ic [En 1901 y 1904: «Tarquino Prisco» {o «Tarquino el Antiguo»,
padre de Lucio Tarquino o «Tarquino el Soberbio»}. En el ejemplar
interfoliado de la edición de 1904 (cf. mi «Introducción», supra,
pág. 6), Freud hizo una anotación poco legible en la que comenta
este desliz. En esencia, dice que al sustituir el nombre del hijo por el
del padre se estaba anticipando a sus puntualizaciones posteriores
(pág. 213) acerca de una similar sustitución de Cronos por Zeus en
La interpretación de los sueños. El tema de la castración obraba como
nexo entre ambos ejemplos.]
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