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134 LOS LAZOS DE LA CULTURA
Nuestras cosas se ahogan cada vez más en este ambiente de pequeñez, y por el roce entre
las mismas pocas personas. La carga del Centro nos agota a Navarro y a mí. Todo el
personal apto se fue: desde ti hasta Solal [Solalinde]. Nada tendría de extraño que por
mi parte cortara toda relación con el exterior, absolutamente para todo, y me recluyera
en una buhardilla del último piso, y me dedicara a acabar los libros, y a hacer cosas por
el estilo. 19
A pesar de sus quejas, Castro tuvo que viajar a Buenos Aires en mayo de 1923 para
hacerse cargo de la dirección del Instituto de Filología Española –presidido de forma
honoraria por Ramón Menéndez Pidal– presionado por lo que él mismo llamó en
varias ocasiones «la ola del hispanoamericanismo», y consciente de que la oportunidad
que se les presentaba, de no ser aprovechada por ellos lo sería por otra nación:
«Lo de EE.UU es una tontería al lado de lo que significa nuestra acción en América
española. Ahí es una gota perdida en un mar infinito; aquí hasta los golfos saben en la
Universidad de La Plata que el «filólogo» español va a dar clase tal día». 20
El trabajo y tesón de estos intelectuales llegó a cuajar en un corto espacio de
tiempo. Las estancias de los profesores españoles en distintas universidades de
América Latina y Estados Unidos dan fe de los resultados positivos del proyecto.
En dicho plan, sobre todo Onís, aconsejaba que en el mismo viaje los profesores
visitaran diferentes países –Puerto Rico, Cuba, México y Estados Unidos, fundamentalmente–.
En la correspondencia cruzada de estos intelectuales encontramos
cartas en las que Onís insistía en la conveniencia de hacerlo así ya que suponía un
«ahorro de fuerzas, tiempo y dinero». Sobre este asunto Federico de Onís le anticipaba
a Castro, en octubre de 1927, la necesidad de programar con tiempo su próximo
viaje a América en el verano de 1928:
Decidida ya tu venida a P.R. en el próximo verano, creo que lo mejor es que desde allí vayas
a Cuba. No sé exactamente cuando puedes empezar en Cuba, pero estoy seguro de que
puedes empezar antes que aquí. Aquí sería inútil venir antes del 15 de octubre. (Lo que
quiero salvar es el período muerto que hay desde el fin de curso de P.R. hacia el 20 de agosto
hasta el principio del curso aquí o en Cuba.) Creo que podías llenarlo yendo de Cuba a
Santo Domingo o quizá a Venezuela y Panamá... Podrías llegar a Cuba en septiembre... Lo
más pronto que pudieras en octubre saldrías para Méjico donde, si como supongo tú quieres
no prolongar mas de lo preciso tu ausencia de España, puedes estar un mes y medio. De
modo que llegaría aquí a finales de noviembre... Podrías desde Méjico entrar en los Estados
Unidos por el Sur y el Oeste y seguir por el Middle West hasta el Este donde embarcarías
de regreso a España. Creo que terminarías a finales de enero. 21
Los planes parecían ya concretados en abril de 1928, cuando Américo Castro
confirmaba a Onís su estancia en Puerto Rico del 2 de julio al 15 de agosto, en
19 AFO, Serie Correspondencia O-MS/C-44.13
20 Carta de Américo Castro a Onís desde Buenos Aires, el 11 de junio de 1923. AFO, Serie Correspondencia
O-MS/C-44.18; AFO, Serie Correspondencia O-MS/C-44.19.
21 Carta de Federico de Onís a Américo Castro, el 8 de octubre de 1927. AFO, Serie Correspondencia
O.M.S/C-44.22.