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232 LOS LAZOS DE LA CULTURA
años Arce publica en España su tesis sobre Garcilaso de la Vega (1930) y lleva a
cabo investigaciones sobre una variedad de temas: la influencia del inglés en el español
de Puerto Rico, Herrera como precursor de Góngora, las metáforas de Federico
García Lorca, la poesía de Antonio Machado y la poesía de Camõens. 134 Enseña
de igual modo cursos sobre prosa y poesía medieval, Góngora y Antonio
Machado. Comienza a dar conferencias y a publicar ensayos críticos sobre la poesía
de Luis Palés Matos desde 1933. Concha Meléndez, egresada de la Universidad
Nacional de México y más orientada al estudio de las letras hispanoamericanas,
publica La novela indianista en Hispanoamérica (1934) y Signos de
Iberoamérica (1936) e investiga sobre el romanticismo hispanoamericano, las artes
en el virreinato mexicano y la poesía de César Vallejo. Inicia la enseñanza de
cursos monográficos sobre El Inca Garcilaso de la Vega, literatura mexicana y literatura
chilena moderna. Por su parte, Pedreira da a la luz varios libros importantes
en esta década: Aristas. Ensayos (1930), la Bibliografía Puertorriqueña
(1932), Hostos, ciudadano de América (1932) e Insularismo (1934). Como se vio,
si bien sus investigaciones y publicaciones principales tienen que ver con Puerto
Rico, Pedreira imparte cursos sobre literatura española que abarcan una variedad
de temas: el Siglo de Oro, Miguel de Unamuno, Azorín y El Quijote.
Cabe destacar de igual modo que los años treinta vieron surgir una serie de estructuras
arquitectónicas fundamentales en el Recinto de Río Piedras. Como advierte
María Luisa Moreno en un lúcido libro de reciente publicación, en esa década
se erigen el Cuadrángulo (entre 1935 y 1939), la Biblioteca (construida en 1935
y 1936, inaugurada en 1937), la Torre (construida entre 1937 y 1939) y el Teatro
(inaugurado oficialmente en 1939). 135 Surgen, por un lado, las estructuras de aspecto
monumental y de riqueza ornamental, como la Torre, y, por el otro, se crea
ese espacio de la Biblioteca, como se vio muy anhelado por Pedreira mientras se
desempeñaba como Director Interino del Profesorado y muy necesario para el fortalecimiento
de los recursos bibliográficos e investigativos que resultan imprescindibles
para el buen funcionamiento de una carrera de letras.
Otro cambio significativo que se observa en el Departamento es una voluntad
de salir del aula y difundir la cultura letrada a las escuelas de los pueblos del país.
A partir del año académico de 1932-1933, el Departamento inicia las Misiones
134 El título de la tesis doctoral de Arce, tal como se publicó en la primera edición española, es
Garcilaso de la Vega. Contribución al estudio de la lírica española del siglo XVI, Madrid, Imprenta de
la Librería y Casa Editorial Hernando, 1930.(El estudio constituye el Anejo XIII de la Revista de Filología
Española, órgano del Centro de Estudios Históricos). Luce López-Baralt estudia detenidamente
la contribución de Arce al estudio de la poesía de Garcilaso de la Vega en «Margot Arce, maestra de
garcilasistas: haciendo patria más allá de las fronteras puertorriqueñas», Matilde Albert Robatto y Edith
Faría Cancel (eds.), Margot Arce de Vázquez: Obras completas. Literatura española y literatura hispanoamericana,
vol. IV, San Juan, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 2001, pp. 44-77.
135 María Luisa Moreno, La arquitectura de la Universidad de Puerto Rico. Recinto de Río Piedras,
San Juan, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 2000. Véase, en particular el capítulo III, titulado
«El Cuadrángulo y la euforia de renovación española, 1936-1944», pp. 67-106. Sobre el tema de
la arquitectura de la Universidad de Puerto Rico, véase también Eliseo R. Colón, «…pared blanca, teja
antañona, ladrillo rojo, persiana verde…: Ciudad Universitaria de Río Piedras- Espacio, Espectáculo,
Utopía», Postdata 16, San Juan, 2001, pp. 4-17.