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porque estando ya hecho, al no publicarse, tendría yo que responder a Heath e indemnizarles
de todos los gastos hechos. En una palabra, que los efectos de su carta
reclamando un 10% para Juan Ramón seré en cualquier caso yo el que los sufra
y no Heath and Company.
Pero además es para mí inexplicable tal carta por ser completamente contradictoria
con lo que Juan Ramón y yo hemos acordado. Jamás me ha escrito él ni usted
nada acerca de esa condición; por el contrario me ha dejado Juan Ramón en completa
libertad para obrar como mejor me pareciera, y la cláusula de la autorización
que alude al pago de derechos en la forma acostumbrada se puso a indicación mía
para dejar a salvo el derecho de Juan Ramón a percibir lo que se pagase a quien
más se pagase, se entiende en la serie. Y ya digo que ese pago sería a mi cuenta y
riesgo. En ningún caso pude yo pensar que Juan Ramón pudiera obtener el 10%
porque eso es un absurdo. Cuando Mr. Pulsifer, según dice usted en su carta, le citó
un royalty del 10% como el que su casa acostumbra pagar por un libro, se refería
al royalty total que cobra el autor de un libro original o el editor de un libro ajeno.
De modo que en el mejor de los casos el autor de un libro literario editado
como texto de escuela sólo podría percibir una parte del total, es decir, tendría que
dividirse ese 10% entre el editor del texto y el autor. Y sería muy difícil encontrar
un editor que estuviera dispuesto a hacer el trabajo de edición por menos del 10%
(en mi serie se resignan al 7% por el prestigio de la Serie y porque yo les ahorro de
escribir la introducción, que es lo más difícil para ellos, y les presto además una
gran ayuda que como usted comprende, por tratarse de la solución de los puntos
difíciles, les ahorra una gran parte de tiempo y esfuerzo).
Estoy seguro de que comprenderá usted y comprenderá Juan Ramón que en esta
carta yo no estoy discutiendo una cosa de negocio. Ni antes, ni ahora ni nunca
he mirado yo con esos ojos esa edición ni toda la serie de Contemporary Spanish
Texts. Cuando la casa Heath me pidió que les hiciera algún trabajo y que les sugiriera
una serie de libros para ser hecha bajo mi dirección, propuse esa serie no con
afán de lucro, que yo sabía no había de obtener, sino con objeto de dar a conocer a
los mejores autores contemporáneos, con lo cual creía que les hacía un servicio a
ellos, algunos muy amigos míos, y a la cultura española. He trabajo en esa serie
con toda la honradez y conciencia de que soy capaz y creo que el nivel de los textos
de escuela se ha elevado gracias a esos textos dirigidos y corregidos por mí. He
tenido que luchar con mil prejuicios: por ejemplo, Platero y yo fue rechazado por
un adviser de la casa a quien se sometió mi lista y si se publica es por imposición
mía. Fue rechazado por ser demasiado literario, poético y sentimental para el gusto
de los muchachos norteamericanos. He devuelto el manuscrito a Miss Walsh
dos veces para que saliera perfecta la edición. He escrito una introducción en la
que he puesto verdadero amor. Y todo esto lo hacía yo por nada. Sencillamente por
amor al libro y a su autor. Quería que conocieran a Juan Ramón los niños de las escuelas
desde que empiezan a estudiar el español, como he querido que lo conozcan
los maestros y todo el mundo para lo cual constantemente en mis clases y en mis
conferencias he hablado de él, como él se merece, sí, pero guiado por algo más
que la admiración del crítico.
Pues bien, quiere usted saber lo que yo he ganado con esa serie?. Llevo cuatro
años trabajando en ella y no poco, se han publicado ya varios tomos, y a estas fe-