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168 LOS LAZOS DE LA CULTURA
Para estas posibles conferencias que Blasco Ibáñez pensaba impartir en varias
ciudades norteamericanas, señalaba algunos títulos: «Cómo se ha visto desde Europa
la intervención de los Estados Unidos»; «Don Quijote y el Tío Sam»; «Los
descubridores y conquistadores españoles»; «La falsa leyenda negra de España»; y
«Cómo se hace una novela». A estas conferencias añade otras más dirigidas al público
femenino, según él muy influyente en Estados Unidos, como: «Juana la Loca»;
«Isabel la Católica» y «Lucrecia Borgia».
Blasco Ibáñez se ofrecía a Onís además como mediador cultural entre las repúblicas
americanas y los Estados Unidos ya que según él la preocupación y desconfianza
ante la política norteamericana en América Latina impedía la cooperación
cultural y el conocimiento mutuo. 27
El viaje de Blasco Ibáñez se realizó de acuerdo a lo previsto por él, en el otoño
de 1919 bajo el patrocinio de la Hispanic Society of America.
La otra faceta de Onís como difusor de la cultura y la literatura española fue su
actuación como intermediario o representante ante editoriales norteamericanas de
destacados escritores españoles como el ya señalado Vicente Blasco Ibáñez, Ramón
del Valle-Inclán, Juan Ramón Jiménez, Benavente, Martínez Sierra o los hermanos
Álvarez Quintero, muchos de ellos amigos personales de Onís. De todos
ellos actuó como representante en Estados Unidos, lo cual en ocasiones le trajo algunas
complicaciones provocadas por malentendidos, que sin duda se agravaban
con la distancia. A pesar de ello, el reconocimiento a su trabajo y gestiones fue
bastante general. En 1918, Juan Ramón Jiménez le contestaba a Onís, sumamente
agradecido, por la propuesta que le envió a finales de 1917 para reproducir parcial
o totalmente sus textos.
¡Qué alegría me da verle trabajando en todo eso! Creo que la obra que va usted a emprender
es magnífica, y no tendremos los beneficiados agradecimiento bastante con que
pagarle a usted... 28
En el caso de Valle-Inclán, en 1919, Onís actuó como su representante ante
Harcourt, Brace and Howe Publishers tras la propuesta de la edición en inglés de
las Sonatas de Valle-Inclán en la nueva colección titulada European Library. En su
carta Onís le recomendaba a Valle-Inclán que cediese los derechos de traducción y
aceptase la oferta en los términos en los que se le había hecho (un 10% en los
10.000 primeros ejemplares, que disminuiría en función de los ejemplares que sobrepasasen
de esa cifra).
Por otra parte, Onís le comentaba el proyecto que le había encargado la editorial
D.C. Heath and Company, referente a la serie Contemporary Spanish Texts, y
sus deseos de incluir La cabeza del Dragón de Vallé-Inclán, por ser la más apropiada
para niños.
27 Carta de Vicente Blasco Ibáñez a Federico de Onís, Montercarlo, 18 de febrero de 1919. AFO,
Fondo Correspondencia O.M.S/C-32.5.
28 Carta de Juan Ramón Jiménez a Federico de Onís, Madrid, 25 de enero de 1918. AFO, Sección
Correspondencia O-MS/C-81.6.