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FEDERICO DE ONÍS ENTRE ESPAÑA Y ESTADOS UNICOS (1920-1940) 247
nía». No dudamos que tanto don Ramón como sus otros compañeros valoraron los
méritos de su propuesta y confiaron en su capacidad y experiencia para llevarla a
cabo; sin embargo, el distanciamiento trajo consigo la falta de comunicación, un
diálogo de preguntas y respuestas, de dudas, objeciones y defensas que se requiere
en este tipo de empresa; diríamos que se dio una situación difícil para ambas partes
debido a una circunstancia inevitable: la distancia.
El segundo planteamiento de la carta –la razón de la misma– es la defensa del
concepto y diseño de la Antología. Es importante notar cómo aquí aflora ya la posición
americanista de Onís tantas veces expuesta en su obra y defendida ahora: «
... Creo, ... que el Centro abra el camino del estudio de la literatura hispanoamericana,
y creo también que mis puntos de vista hacen resaltar la unidad hispánica
frente a tanto error parcial, negativo y separatista como hay en América y España».
Su decidido americanismo no deja dudas sobre la firme defensa de sus ideas, su
conocimiento del tema, ampliado ahora con una experiencia de primera mano. En
la Introducción de la obra reconoce las profundas diferencias entre las literaturas
americanas y la literatura española; no obstante, defiende la conveniencia de una
lectura conjunta: « De esta manera no solo resaltará la unidad, sino la variedad de
la literatura de nuestra lengua común. ...». 8
No le inquietaban a Onís estas diferencias entre lo español y lo americano, más
bien las veía como la consecuencia lógica de una independencia política y cultural:
«...Y será más patente y valiosa la tradición española de América si la encontramos
en las creaciones americanas que más se diferencian de las españolas. 9 Esta
Antología, por fuerza, era producto de su nuevo entorno político y cultural, y de
ello se benefició con creces. Ya en un ensayo anterior confirmé esta posición americanista
de Don Federico: «Defendió como pocos europeos lo hayan hecho antes,
la originalidad de la cultura americana ...». 10
Con gran lucidez explica en la carta a Menéndez Pidal y apunta en la Antología
que en un periodo de tan sólo cincuenta años la obra de los autores seleccionados
muy bien puede haber pasado por diversos momentos literarios, y esto sí es decisivo,
y no el criterio cronológico de autores y obras; por lo cual la división cronológica está
en función de las «tendencias literarias», así lo especifica en la Introducción:
Quizá sea necesario advertir, como observación general, que las unidades cronológicas
correspondientes a las secciones en que está dividida esta antología representan las va-
8 Onís, Antología ..., Opus cit., Introducción p. XXIII
9 Federico de Onís, «La eternidad de España en América», España ..., Opus cit., p. 15
10 Matilde Albert Robatto, «La querencia americana de Federico de Onís», El reino de la memoria,
San Juan, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1997, pp.86-117. Entre los diversos artículos sobre
el americanismo de Federico de Onís, véanse los siguientes: Germán Arciniegas, «Onís el hombre.
Madurez»; Luis Alberto Sánchez, «El hispanismo de don Federico», La Torre, Homenaje a Federico de
Onís, Universidad de Puerto Rico, núms. 127, 128, 129, 130, Río Piedras, 1985, XXXIII, pp.37- 45 pp.
325-329; María Teresa Babín, «Don Federico en mi recuerdo»; Andrés Iduarte, « Don Federico de Onís
en vida y en muerte»; Enrique Laguerre, «La España de don Federico de Onís»; Concha Mélendez,
«Federico de Onís y la América Hispánica»; Hugo Rodríguez Alcalá, «Sobre el americanismo de Federico
de Onís»; Luis Alberto Sánchez, «Don Federico (Recuerdo)», Revista Hispánica Moderna, Homenaje
a Federico de Onís, Hispanic Institute, Columbia University, vol. I, núms. 1-2, New York, 1968,
XXXIV, pp. 11-12; 20-24; 25-30; 31-36; 71-84; 85-87.