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304 LOS LAZOS DE LA CULTURA
ro no objeto de estudio, razón de que las perspectivas ante la lengua estuvieran alejadas
de su propia realidad. A partir de su presencia en Puerto Rico, el español isleño
adquiere valor en sí mismo y en su originalidad y carácter, por lo que su estudio abrió
los horizontes de la investigación científica. Bien es verdad que la geolingüística de
Navarro es cosa del pasado, pero cada estudioso es hijo de su tiempo y sólo en él tiene
sentido el método que practica. Lo que importa señalar es que Navarro no dependió
de la observación espontánea, de la intuición ni de las preocupaciones didácticas o
ideológicas, sino que partió de un modelo riguroso de análisis, de un plan de trabajo
cuidadosamente diseñado, que representa un eslabón, excepcional, en la cadena continua
de esfuerzos hacia la mejor comprensión del español de Puerto Rico.
Esta obra, en su presente y para su futuro, fue el resultado de una relación cultural
surgida en la coyuntura histórica de acercamiento entre dos países, España y
Puerto Rico, comprometido, el primero, con lograr la elevación cultural colectiva
como garantía del progreso, y decidido, el segundo, a lograr este progreso dentro
de su tradición cultural.
El programa de trabajo y esperanza propuesto en España por Santiago Ramón
y Cajal y secundado por tantos otros intelectuales, como Federico de Onís en
1912, llegaba a Puerto Rico, en los años veinte, limpio de retórica y dispuesto a la
colaboración. Lo traía, con su voluntad sin fisuras, un grupo de personas creyentes
en el valor personal y en el compromiso genuino; lo recibían en Puerto Rico otras,
de igual talante y actitud, al margen de diferencias profundas y de motivaciones diferentes.
Pocas veces se dan estas coincidencias personales.
Este intercambio cultural, en momentos críticos para ambos países, trascendió su
presente y garantizó apoyos y confianzas mutuas para el futuro. Gracias a esta relación
cultural sin precedentes, Navarro Tomás pudo hacer, de la lengua oral y popular
de Puerto Rico, el objeto de estudio a salvo de prejuicios. Después de haberse refugiado
en la ficción costumbrista o de haberse instalado en el palco de la resistencia
discursiva, con Navarro Tomás, la lengua popular del país, recogida paso a paso por
costas y montaña, ocupó la escena sin disfraces y a cuerpo limpio, con la verdad de
sus pronunciaciones, de sus giros sintácticos, de sus préstamos, de sus piruetas léxicas,
de su vitalidad provocadora. El científico la buscó y la sorprendió tranquila, en
su mestizaje robusto y ajena a toda teoría, instrumento hábilmente compartido por
rurales y urbanos, cultos y letrados: todos guares en la expresión y el acento. A principios
del siglo XX, el español que Navarro recogió metódicamente por todo el territorio
isleño, no pertenece, en la fibra de su esencia, a ningún registro o grupo en particular
del país, ni se desvía, tampoco, de la savia hispánica; es la voz acordada en
que todos los puertorriqueños pueden reconocerse, desde sus propias diferencias. Si
el reconocimiento de afinidades esenciales es un reactivo de la identidad compartida,
la literatura del país es, hoy, su mejor testimonio.
Gris, querido amigo, es toda teoría,/ pero es verde el árbol dorado de la vida...
estos versos de Goethe, hace algunas décadas, abrían las puertas de un recinto necesario
para los estudiosos de la Lingüística Románica. 142
142 «Grau, teurer Freund, ist alie Theorie, / Doch grün des Lebens goldner Baum». (Faust, I.), Karl
Vossler, Gesammelte Aufsätze zur Sprachphilosophie [1923], Amado Alonso, (trad.), Filosofía del lenguaje,
Buenos Aires, Editorial Losada, 4ª ed., 1963, p. 27.