primeras - JAE - Consejo Superior de Investigaciones Científicas

224 LOS LAZOS DE LA CULTURA
GRIETAS DE LA UTOPÍA: ENTRE EL SILENCIAMIENTO Y LAS CARENCIAS
A pesar de que se presenta como un discurso armonizador, el panamericanismo
que organiza la gestación y los primeros años del Departamento de Estudios Hispánicos
suponía, en algunos casos, la borradura o el silenciamiento de desacuerdos
patentes entre intelectuales. Esas diferencias, así como las luchas de poder que suponían,
se leen en varias cartas. El Rector Benner le dirige a Onís una carta el 17
de noviembre del 1926 en la cual reacciona a un borrador de un artículo publicitario
sobre el Departamento que Onís le había sometido. 114 Hay una oración que
Benner considera problemática por lo cual le pide una matización a Onís.
For many years the energies of the university as well as of the general educational system
were given over to the diffusion of the English language and North American culture,
nothing worth mentioning being done toward cultivating the Spanish language and
civilization. 115
Benner le pide una matización al intelectual español que permita atenuar el
contenido de lo expuesto. Curiosamente, Onís incorpora parte de la matización,
pero suprime la oración polémica. Así se puede ver en una traducción publicada en
el diario La Prensa de Nueva York del 5 de abril de 1927. El proyecto panamericanista
colindó con todo un proceso (colonial) de norteamericanización cultural que
se implantó a través de la educación en Puerto Rico. En ese sentido, es obvio
que la fundación de la carrera de letras en Puerto Rico, hecho que se produce veinticuatro
años después de fundarse la universidad, difiere, en sus etapas iniciales, del
establecimiento de los programas de estudio de otras universidades latinoamericanas,
en las cuales había una orientación hacia los asuntos nacionales. Es el caso, por
ejemplo, de la Universidad de Chile, en cuyo momento fundacional, en el siglo
XIX, destaca Andrés Bello la clara dimensión nacional de ese centro docente.
La Universidad examinará los resultados de la estadística chilena, contribuirá a formarla,
y leerá en sus guarismos la expresión de nuestros intereses materiales. Porque en éste,
como en los otros ramos, el programa de la Universidad es enteramente chileno: si
toma prestadas a la Europa las deducciones de la ciencia, es para aplicarlas a Chile. 116
Como espacio en el cual se desarrolla inicialmente la carrera de letras en Puerto
Rico, el Departamento de Estudios Hispánicos desde muy temprano se dio a la
tarea de fortalecer los recursos bibliográficos existentes en la institución universitaria
en la cual se creó. Incluso, antes de crearse el Departamento, Navarro Tomás,
en una carta de 1926, le solicita al Rector Benner que, a manera de preparativo pa-
114 Thomas Benner, «Carta a Federico de Onís», 17 de noviembre de 1926, Cartapacio OMS/C-
115.60, AFO.
115 Federico de Onís, borrador titulado «Spanish Studies in the University of Porto Rico», AFO. En
el margen derecho superior, escribe Onís a mano la fecha en que escribe o le envía a Benner este borrador
–«Nov. 8, 1926»– así como el hecho de que se publicó en el Romanic Review, volumen XVIII, número
1, 1927.
116 Andrés Bello, «Discurso en la instalación de la Universidad de Chile. 17 de septiembre de
1843», La Universidad de Chile. 1842-1992. Cuatro textos de su historia, Santiago de Chile, Editorial
Universitaria, 1993, p. 23.