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250 LOS LAZOS DE LA CULTURA
de literatura española en el Department of Romance Languages de la Universidad
de Columbia durante la sesión académica de febrero a mayo de 1924 y en
el Departamento de Estudios Hispánicos de la Universidad de Puerto Rico en el
curso de verano de 1928; además de dar ambos conferencias en otros centros
docentes de Puerto Rico o Estados Unidos. Ramón Menéndez Pidal también
dictó cursos y dio conferencias en la Universidad de Columbia; de hecho de
1937 a 1938 se encontraba en esta Universidad como profesor. Como se puede
inferir, el interés de Federico de Onís por ayudar a sus amigos para que pudieran
visitar otras universidades y, a su vez, éstas se beneficiaran de tener en sus
aulas a catedráticos de gran conocimiento y prestigio, era manifiesto. Sin embargo,
Américo Castro, con quien sostuvo Onís una extensa correspondencia, se
solía quejar en sus cartas de la tardanza de éste en contestarlas; en una del 2 de
marzo de 1922, Onís responde a los amistosos reproches:
Tengo poco tiempo y no debo perderlo en comunicaros todo lo que hago. Debéis estar
seguros de que no dejo de hacer todo lo que os importe. ... Te he contestado siempre
ampliamente cuando me has consultado cualquier cosa. A veces lo que me dices en cartas
posteriores estaba ya contestado en otras anteriores ...
No debéis de dudar de mi interés por todo y cada uno de vosotros por una carta más o menos
(cuando la carta además no es necesaria). ¿Qué he dejado de hacer cuando ha llegado
la ocasión? Los hechos valen más que las palabras que podría escribir. Te abraza. 15
En verdad no era ésta una mera disculpa para quedar bien ante sus amigos.
Cuando se ha tenido la oportunidad –como es mi caso– de organizar el Archivo
Federico de Onís, leer sus cartas, artículos, ensayos, libros, proyectos, investigaciones;
examinar la parte correspondiente a «Noticias y actividades» del Archivo,
comprobar la comunicación frecuente con algunos escritores, quienes le pedían
opinión sobre sus obras o sencillamente le enviaban una copia de alguna en específico
para que emitiera un juicio, no dejamos de asombrarnos de su extraordinaria
capacidad de trabajo; sumado a todo esto el que realizaba en la Universidad de Columbia
como director del Departamento Hispánico y como director del Instituto de
las Españas.
Pues bien, entre sus numerosas actividades fuera del campus universitario, cabe
mencionar la que llevó a cabo con la editorial norteamericana Heat & Company;
desde 1920 Federico de Onís será el editor «General Editor» de la serie Spanish
Contemporary Texts. Para esta época se publicaron obras de Jacinto
Benavente, Pío Baroja, Azorín, Rubén Darío, Juan Ramón Jiménez, Vicente Blasco
Ibáñez, Manuel Linares Rivas, Gregorio Martínez Sierra, Eduardo Marquina,
una Antología de cuentos españoles, una Antología de cuentos americanos, entre
otros. A Onís le correspondía solicitar el permiso de los autores para publicar su
obra o fragmentos de la misma en esta serie, así como revisar el trabajo de los
15 La correspondencia de Federico de Onís con Américo Castro, Ramón Menéndez Pidal y Tomás
Navarro, se encuentra en los correspondientes cartapacios de la sección de Correspondencia de AFO.
En la próxima publicación de mi libro Federico de Onís: cartas con el exilio, A Coruña, Ediciós do
Castro, he dedicado una parte a la correspondencia entre Américo Castro y Federico de Onís.