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162 LOS LAZOS DE LA CULTURA
acordó concederle una subvención mencionada de 2.000 dólares, renovada en 1935
y 1936. Asimismo, le comentaba la negativa que el gobierno español dio a Federico
de Onís para que se firmara un convenio que canalizara oficialmente las relaciones y
diera a España el derecho a intervenir en el Instituto de las Españas.
Para Fernando de los Ríos la importancia del Instituto radicaba en el acercamiento
que había venido realizando entre los pueblos de habla hispana, que tenían
a España como lazo y origen común, y comentaba que en toda Hispanoamérica el
Instituto era el organismo difusor de cultura, además de ser el instrumento que frenaba
el panamericanismo. El peso de España en la vida del Instituto se debía, según
el embajador, a la excepcional eficiencia con que había llevado la dirección
del Instituto Federico de Onís. La universalidad de su concepción, similar a la del
Centro de Estudios Históricos de Madrid, hacían de él, según Fernando de los
Ríos, «un exponente de lo mejor de la España del pasado y de la del porvenir», que
no permitía encuadrarlo en el campo de las actividades políticas. 16
Tras ese informe el gobierno republicano envió al embajador Fernando de los
Ríos un cheque por valor de 1.626’74$ correspondiente a la subvención del primer
semestre de 1937, que fue transferido a Federico de Onís y comunicado al presidente
de la Universidad de Columbia, Nicholas Murray Butler. 17
Otros focos de difusión de la cultura española en New York fueron la American
Association of Teachers of Spanish, presidida por L.A. Wilkins, que publicó la revista
Hispania, dirigida por Aurelio M. Espinosa; El Club Miguel de Unamuno; la
Residencia Española de la Columbia University; el Club Centro Español; el Institute
of International Education, creado en 1919 por Stephen P. Duggan, también
director del Instituto de las Españas, y subvencionado por la fundación Carnegie, y
la Institución Cultural Española de Estados Unidos, fundada por la JAE en Nueva
York en mayo de 1927, bajo la presidencia de Susana Huntington Venon y la secretaría
de José Padín. En el acto de inauguración de esta institución participaron
Federico de Onís, María de Maeztu y Tomás Navarro Tomás. Como las otras instituciones
culturales españolas creadas en América, la de Estados Unidos se puso
bajo los auspicios de la JAE, brindando su apoyo para llevar profesores españoles
a Norteamérica. El Instituto Internacional Americano de Madrid estrechó los lazos
entre estos países. 18
FEDERICO DE ONÍS, DIFUSOR DE LA CULTURA Y LA LITERATURA ESPAÑOLA
EN ESTADOS UNIDOS Y AMÉRICA LATINA
En Estados Unidos Onís fue el embajador de la cultura y de los intelectuales
españoles. La nutrida correspondencia que mantuvo con la mayoría de los hombres
de la cultura española da prueba de ello. Desde su papel de intermediario,
gestor, y amigo de muchos intelectuales, Onís fue impulsor de la cultura y de la
lengua española que se tradujo en la invitación a dictar conferencias en universidades
norteamericanas y en centros de varios países de América Latina a sus
16 AFO, Fondo Correspondencia O.M.S/C 132.31.
17 AFO, Fondo Correspondencia O.M.S/C 132.32 y 33.
18 José Subirá, Una gran obra de cultura..., Opus cit., pp. 20-22.