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RELACIONES CULTURALES ENTRE EL CENTRO DE ESTUDIOS HISTÓRICOS DE MADRID… 171
Embarcaré en el Havre el día 22 de junio en el «Degrasse» que llegará a Nueva York el
dos o tres de Julio. Siento mucho no ver a usted al desembarcar pues bien sé que usted
es la persona que mejor podría orientarme en los problemas de ese país que a mi me interesan
más. Pero le ruego me escriba a Middlebury College diciéndome la fecha más
oportuna para mi conferencia en Columbia, conferencia que daré con mucho gusto sobre
los temas indicados que usted prefiera.
Si me invitan a dar un número suficiente de conferencias para que mi estancia en América
no sea gravosa, me quedaré ahí los meses de Octubre y Noviembre, pues ya sé que
en verano será difícil conciliar mi trabajo del curso con conferencias en otras Universidades.
Repitiéndole las gracias por cuanto hace usted por mi queda suyo buen amigo
Ramiro de Maeztu 32
Al frente del Departamento de Lenguas Romances de la Columbia, Federico
de Onís extendió sus redes a Puerto Rico a través del programa de enseñanza que
tenía esta universidad en la isla, y en cuyo comité organizador estaba Federico de
Onís. Dentro de este programa hay que destacar las actividades de la Escuela de
Verano de Español (Summer School of Spanish), fundada en Puerto Rico en 1922.
Esta Escuela contó con la revista Summer School News, e inició su relación con
España con la visita de Tomás Navarro Tomás (investigador del Centro de Estudios
Históricos y director del Laboratorio de Fonética de dicho Centro) enviado a
Puerto Rico por la JAE tras la petición que le cursara el director de la Escuela de
Verano de Español y el rector de la Universidad a finales de 1924. Un año antes
había sido invitado Américo Castro quien a pesar de figurar en el programa del
curso de julio a agosto de 1924, no pudo asistir 33.
El proyecto de Federico Onís en Puerto Rico era aplaudido desde Madrid por
su fiel amigo Américo Castro, quien en una carta del 2 de noviembre de 1925 le
transmitía su satisfacción por dicho proyecto: «Me alegro mucho –escribía Américo
Castro– que te decidas a ir a Puerto Rico porque eso fortalecerá nuestra intervención
en el español de esa isla. Por lo visto aquello tiene cada vez mayor importancia.
Creo que el verano que viene no irá Navarro, sino Amado Alonso». 34
En la Escuela de Verano se impartían cursos de diferentes niveles a alumnos y
maestros norteamericanos y a maestros puertorriqueños, de lengua y literatura españolas,
de folklore y música, así como de historia y civilización de España y de
Hispanoamérica. El nivel alcanzado en los cursos de verano al contar con prestigiosos
académicos norteamericanos, puertorriqueños y españoles, recordemos a
Tomás Navarro Tomás en 1925, y en 1926 a Federico de Onís, Josephine Holt, de
la Universidad de Richmond, y José Robles Pazos, catedrático de español en la
John Hopkins University, motivó que Thomas E. Benner, rector de la joven Uni-
32 AFO, Sección Correspondencia O.M.S/C-93.1.
33 La obra de Tomás Navarro Tomás y su estancia en Puerto Rico ha sido trabajada por María Vaquero
de Ramírez. Ver su estudio preliminar titulado «Navarro Tomás y el español de Puerto Rico. Estudio
preliminar» al libro Tomás Navarro Tomás, El español en Puerto Rico. Contribución a la geografía
lingüística hispanoamericana, Río Piedras, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1998, pp.
xiii-lix.
34 AFO, Sección Correspondencia O-MS/C-44.22.