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NAVARRO TOMÁS EN PUERTO RICO: CAPÍTULO DE UNA RELACIÓN ARTICULADA EN… 297
La obra se completa con un ÍNDICE DE PALABRAS (pp. 331-342) y el ÍNDI-
CE GENERAL (pp. 343-346)
La investigación de Tomás Navarro da respuesta a las siguientes preguntas:
¿Cuáles son las características del habla popular de la Isla? ¿Tiene más influencia
de Andalucía que de otras regiones peninsulares? ¿Hay diferencias entre unas zonas
y otras, dentro de Puerto Rico? ¿Coincide con las demás hablas antillanas de
Cuba y Santo Domingo? ¿Qué es lo exclusivamente puertorriqueño? 121
A las cinco preguntas dieron respuestas sus datos, que ofrecen un español rural
y familiar de principios de siglo cuyas características se reducen a unos cuantos fenómenos
exclusivos, pocos, unidos a la gran cantidad de rasgos presentes en todas
las hablas rústicas del mundo hispánico (vacilaciones vocálicas, reducción de hiatos,
ultracorrecciones de todo tipo, discordancias y vacilaciones de género y número),
junto a los compartidos con las regiones lingüísticamente innovadoras (el máximo
relajamiento articulatorio general de las consonantes, sobre todo en posición
implosiva, con variadas soluciones). 122 Como fenómenos caracterizadores de
Puerto Rico, Navarro Tomás destaca, en la pronunciación, la especial pronunciación
velar de la «RR», con varias y complejas realizaciones, que él describe
acertadamente por primera vez; se equivoca, sin embargo, al explicarla por influencia
indígena, con evidente aceptación de las motivaciones externas del sustrato,
propias de la época. 123 En la morfosintaxis, es característico el avance de algunas
tendencias generales del idioma español, como las relativas a la creación
analógica de ciertas formas léxicas (yerna, ovejo, cabro), o a las perífrasis (más
mejor, palo de china/de mangó, etc.). En el léxico, tal vez lo característico o propio
está en la riqueza de los recursos creativos y en la frecuencia de formas compuestas
y derivadas, con distinto valor afectivo (sangrigordo, boquiduro, reguerete, tajureo,
etc.).
La discusión sobre la influencia de las hablas meridionales de España en el español
de América y de las Antillas, basada, sobre todo, en la evidencia de rasgos
fónicos compartidos (el seseo, el más importante), alcanzaba su punto culminante
por los años en que Navarro Tomás emprendía sus investigaciones en Puerto Rico.
No tiene nada de particular que uno de sus propósitos fuera comprobar, sobre el terreno,
hasta qué punto tenían validez los argumentos encontrados de quienes sostenían
acaloradamente la polémica del andalucismo. Eran tiempos en que hasta las
121 Tomás Navarro, «Impresiones…», Opus cit., p. 135.
122 Hoy sabemos que los mismos fenómenos lingüísticos, integrados a conjuntos diferentes de rasgos,
adquieren valores distintos, razón de que lo exclusivo, en sí mismo, no sea característica dialectal.
Este principio, desarrollado mucho más tarde, no puede estar presente en Tomás Navarro.
123 Las explicaciones dadas a la pronunciación velar de la RR, tanto las debidas a causas externas
(sustrato indígena, influencia francesa y base africana, defendidas en el pasado), como las que parten
de la aceptación de fallas fisiológicas de los hablantes, han dejado paso en nuestra época a las explicaciones
lingüísticas internas. La velarización de RR, como hecho de fonética general, es una de las posibles
manifestaciones de la evolución de la vibrante, a partir de las lenguas indoeuropeas y dentro de las
románicas. Puerto Rico presenta, con alcance colectivo, esta realización velar de la /r¯/, una más dentro
de la variedad de realizaciones que presenta en Hispanoamérica, desde la alveolar (vibrante o fricativa)
, o la asibilada, hasta la velar mixta y la uvular. Véase, al respecto: María Vaquero y Antonio Quilis,
«Datos acústicos de /¯r/ en el español de Puerto Rico», Revista de Estudios Hispánicos, vol. XIII, Universidad
de Puerto Rico, 1986, pp. 121-154.