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194 LOS LAZOS DE LA CULTURA
escena la proclama el impecable boletín impreso del Anuncio de cursos del Departamento,
que circuló en los primeros meses de ese año y cuya calidad artística fue
motivo de elogio por parte de varios intelectuales del patio y del extranjero, incluyendo
al rector Thomas Benner, 5 quien felicitó a José Padín por el diseño y la impresión
del folleto. También se destaca un comentario de Tomás Navarro Tomás,
en una carta enviada a Benner y que dice así:
El folleto relativo al Departamento de español de esa Universidad nos sorprendió con
excelente impresión, por su organización y por la admirable forma tipográfica. Está
muy bien hecha y con un buen gusto digno de todo aplauso. 6
Lo primero que llama la atención en este folleto 7 es el hecho de estar escrito en
inglés y, lo segundo es la cantidad y variedad de instituciones que se adjudican un
lugar en esta empresa académica. Aunque en la portada del programa aparece el
Departamento de Estudios Hispánicos de la Universidad de Puerto Rico como la
única instancia que legitima el anuncio, cuando pasamos a las páginas de las autoridades
oficiales, nos sorprende encontrar toda una serie de otras instancias legitimadoras
y un consejo asesor, en el cual se encuentra el nombre de Leo S. Rowe,
Director de la Unión Pan-Americana, institución política con sede en Washington.
En esta misma página se destaca el nombre del Departamento con una letra
más grande, quizás de un punto más, que los nombres de las otras dos entidades
que aparecen como colaboradoras: el Centro de Estudios Históricos de Madrid y la
Universidad de Columbia de Nueva York. También aparecen tres directores honorarios:
Ramón Menéndez Pidal y Tomás Navarro Tomás, director y profesor, respectivamente,
del Centro de Estudios Históricos y John L. Gerig, Director del Departamento
de Lenguas Romances de la Universidad de Columbia. Nos parece
raro que no haya ningún director honorario de Puerto Rico y que sea en la siguiente
página que aparece el nombre del rector y el de Antonio S. Pedreira, a quien
identifican como «Acting Faculty Chairman». 8
Desde este espacio tan emblemático, nos percatamos que la tríada fue un elemento
esencial en la gestación y la fundación del Departamento de Estudios Hispánicos
y, quizás, de otras instancias de la Universidad de Puerto Rico. Las marcas
que aquí encontramos nos llevan a formular unas cuantas preguntas obligadas:
¿Por qué se llamó Departamento de Estudios Hispánicos? ¿A quién va dirigido ese
anuncio? ¿Cuáles son todas estas instituciones y personalidades? ¿Por qué esa
(¿feliz?) coincidencia, de que colaboren juntos intelectuales españoles y norteame-
5 Thomas Benner, «Carta a José Padín», 19 de diciembre de 1926, Correspondencia Thomas Benner
1926-27, Caja B-III, ACUPR.
6 Tomás Navarro Tomás, «Carta a Dr. Thomas E. Benner», 17 de marzo de 1927, Correspondencia
de Rectoría, Correspondencia general 1926-27, Caja B-IV, ACUPR.
7 Véase: Folleto informativo que circuló el Departamento de Estudios Hispánicos con el anuncio
de los cursos para el verano de 1927 y el año escolar 1927-28, Cartapacio O-NA/C-9A, AFO.
8 Sobre la vinculación de Pedreira con la Universidad de Puerto Rico, desde su ingreso como estudiante
hasta su muerte en 1939, véase Jorge Rodríguez Beruff, «Antonio S. Pedreira, la Universidad y
el proyecto populista», Revista de Estudios Hispánicos XIII, Río Piedras, 1986, pp. 79-90. Rodríguez
Beruff señala en Pedreira la presencia de un proyecto nacional reformista.