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174 LOS LAZOS DE LA CULTURA
A fin de evitar complicaciones, se acordó que la colaboración formal entre estas
dos instituciones se realizara a través de Onís por su condición de profesor de
la Columbia y colaborador del Centro madrileño. En esta carta que le remitió el 26
de septiembre de 1926 Onís le comentaba la necesidad de que el Centro de Estudios
Históricos diera su conformidad al proyecto, y autoriza que su nombre fuera
usado en las universidades de Puerto Rico y Estados Unidos:
Yo no veo –escribía Onís a Navarro Tomás– ningún inconveniente en la aceptación de este
plan por el Centro; veo por el contrario grandes ventajas. Quedará en nuestras manos la
dirección completa de los estudios de español en Puerto Rico. Vosotros tendréis que hacer
todo lo que se puede hacer desde España, principalmente la selección de personas que hayan
de venir cada año... Sin una continuidad en nuestra intervención tal como la que hace
posible mi proximidad a P.R., quedaría desecha muy pronto la obra que pudiéramos hacer
en nuestra estancia temporal. Yo creo que mi conocimiento de la enseñanza norteamericana
me permitirá organizar el departamento (como he hecho en Columbia) en tal forma que
sirviendo a todos nuestros intereses españoles satisfaga a los americanos. Mis servicios a
la Universidad de P.R., salvo cuando vaya allí, serán gratuitos. 39
Tras estos primeros contactos, a comienzos de octubre Benner escribía a Ramón
Menéndez Pidal manifestándole su admiración y el deseo de que se consiguiera
la cooperación que Onís había propuesto:
Octubre 5 de 1926
Dr. Don Ramón Menéndez Pidal
Centro de Estudios Históricos
Almagro 26,
Madrid, España
Muy distinguido Dr. Menéndez Pidal:
Por primera vez tengo el honor de dirigirme al que tiene profundo respecto y afecto de
todos nosotros en la Universidad de Puerto Rico. Deseo aprovechar esta oportunidad
para extenderle nuestra expresión de admiración y decirle cuánto nos alegramos por haber
sido representados en la persona del profesor Rafael W. Ramírez e1 día del homenaje
en honor de Ud. el año pasado.
Le remito con ésta una carta del Dr. Federico de Onís, quien formó parte de nuestra facultad
en el verano de 1926. Espero que esta carta exprese claramente nuestro deseo de
que pueda desarrollarse alguna forma íntima de cooperación entre el Centro y la Universidad
que nos dé el beneficio de sus experiencias y conocimientos en nuestro futuro
desarrollo. Esperamos con ardiente interés su opinión sobro este plan.
Permítame también darle las gracias por su especial consideración al autorizar la visita
del Profesor Amado Alonso, para el verano de 1927, y la del Dr. Navarro Tomás en el siguiente
curso universitario. Esperamos que sea posible conseguir al Dr. Américo Castro
para el verano de 1928. Se me informa que él tiene la impresión de que el clima de
Puerto Rico es muy caluroso y por esa razón teme venir. Quizá el Dr. Navarro y el Dr.
39 AFO, Sección Correspondencia O-MS/C-109.1.