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182 LOS LAZOS DE LA CULTURA
so de verano de 1935 fue de 583.3$; en 1936, en su nombramiento como catedrático
permanente de español en la Universidad de Puerto Rico, figura la cantidad de
3.600$ anuales. Tras la aceptación del nombramiento, el 11 de agosto de 1936,
Balseiro solicitó un año de licencia sin sueldo para enseñar en su antigua Universidad
de Illinois. 56
La acogida que, tanto los cursos sobre español y como los profesores, tuvieron
en la sociedad y en el alumnado de Puerto Rico aparece en algunas cartas y artículos
de periódicos. Una muestra de simpatía hacia el profesor José A. Balseiro es la
carta que los alumnos escribieron a la Junta de Síndicos de la Universidad de Puerto
Rico el 12 de agosto de 1936, en la que dicen:
Honorable Junta de Síndicos
Universidad de Puerto Rico
Río Piedras, P.R.
Señores:
Si para ser maestro es factor primordial la comprensión del alma juvenil, no sólo en lo
intelectual, sino más en función de la simpatía, un gran maestro es José A. Balseiro. En
sus clases hemos experimentado la emoción y el entusiasmo saludable que sólo despiertan
los maestros provocadores de cordiales y fecundas inquietudes. En este momento en
el que se sugiere reconocer su mérito honorable por la Cancillería de nuestra Universidad,
aplaudimos el justo intento y lo hacemos nuestro; porque sabemos que sólo inspira
el afán de superación y grandeza de espíritu el que ha llevado siempre en sí mismo ese
honrado anhelo y esa noble ambición. Y porque eso deseamos para nuestra universidad
y nuestros universitarios, rogamos respetuosamente a la honrosa Junta de Síndicos se
digne elevar a la cancillería a quien a su vez honrará ese puesto, al maestro que lo es no
por la vasta cultura que posee, sino porque primero y después sabe ser fraterno amigo,
al maestro JOSÉ AGUSTÍN BALSEIRO. 57
Junto a los trabajos docentes en el Departamento de Estudios Hispánicos, los
profesores españoles impartieron conferencias en diferentes ciudades y pueblos de
la isla dentro del programa desarrollado por este departamento denominado Misiones
Culturales. Estas actividades así como las conferencias dictadas en el Ateneo
Puertorriqueño, sociedades españolas, Rotary Club, y en otros centros académicos,
como la Biblioteca Carnegie, fueron recogidas y reproducidas en varias revistas
y periódicos de la isla, Summer School News, Puerto Rico Ilustrado, La Correspondencia
de Puerto Rico, El Mundo, y La Prensa en Estados Unidos.
En sus estancias en la isla muchos de ellos ocuparon la cátedra instaurada en la
Institución Cultural Española como Tomás Navarro Tomás en 1928; Ángel Valbuena
Prat en 1928-1929; y Samuel Gili Gaya en 1929-1930.
56 AFO, Sección Noticias y Actividades. O-NA-9A.6, y Sección Correspondencia, O-MS/C-5.1, y
la correspondencia continua entre Onís y Benner en la que se planificaba el viaje y la estancia de los
académicos españoles: AFO, Sección Correspondencia, O-MS/C-115.46,47, 50 y 51. Ver también
ACUPR, Fondo Facultad de Humanidades, Departamento de Estudios Hispánicos. H106, Fondo Informes
Anuales H11, y Fondo Expedientes Personales Pasivos.
57 AFO, Fondo Informes Anuales H11, y Fondo Expedientes Personales Pasivos.