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EL PAPEL DE LAS ASOCIACIONES ESPAÑOLAS EN EL FOMENTO DE LAS RELACIONES… 87
sa. 151 Dos años después, los editores de El Boletín Mercantil volvieron a recordar
la idea del centenario y en esta ocasión tuvieron el apoyo y respaldo de José de
Diego desde la Cámara de Delegados, quien apoyó la idea de enviar representantes
de Puerto Rico a la actividad. 152
En España, la Sociedad Unión Ibero Americana tuvo un importante papel para lograr
que Puerto Rico participara oficialmente en las actividades. Solicitó, por pedido
de los puertorriqueños, al Conde de Romanones que la Isla fuera oficialmente invitada
a las actividades, quien accedió a ello. 153 Además, Salvador Canals, puertorriqueño
diputado a Cortes por Alicante, logró que enviaran invitación oficial a la Cámara de
Delegados de Puerto Rico. 154 Finalmente, Rafael María de Labra envió cartas a Manuel
Fernández Juncos y José de Diego para que Puerto Rico participara. 155
A principios del año de 1912 comenzaron los preparativos. En primer lugar, la
nueva directiva del Casino Español de San Juan nombró una comisión para reunirse
con representantes de la Cámara de Delegados y el Ateneo Puertorriqueño. Esta
comisión estuvo compuesta por Antonio Avarez Nava, Vicente Balbás Capó y Antonio
Sarmiento, logrando que estuvieran integradas las tres instituciones. 156 También
se unieron en la colaboración para la actividad la Sociedad de Historia y el
Alcalde San Juan. 157 La aprobación de una ley, con el visto bueno del gobernador
Colton, permitió enviar una comisión que representara a Puerto Rico en los actos
oficiales en Cádiz. 158 Por inciativa de los directores del Casino Español de San
Juan mandaron preparar una lápida conmemorativa al escultor español Miguel
Blay en honor a Ramón Power, que se colocó en la Iglesia de San Felipe de Cádiz.
José de Diego, a nombre de la Cámara de Delegados, también donó dinero para la
lápida. 159 Esta lápida decía «Homenaje del Casino Español de Puerto Rico de 1912
a la memoria de Ramón Power, primer Vicepresidente de las Cortes de Cádiz y Diputado
de Puerto Rico en 1810.» 160 Quizás este acto sea irónico en cuanto a que
una institución cultural fundada por sectores conservadores en 1871 le rindiera un
homenaje a un recuerdo del liberalismo español.
Las actividades oficiales celebradas en Cádiz fueron toda una manifestación
pública nacionalista e iberoamericanista. Para los editores de la Unión Iberoamericana
de Madrid fue todo un éxito: «Para los que comulgamos en el ideal de la
unión de la raza ibero-americana la conmemoración del Centenario de las Cortes
del 12 fue un éxito de lo más completo.» 161 Las actividades fueron variadas: recepción
oficial en la Diputación Provincial, banquete en el Ayuntamiento, parada militar,
una procesión cívica y discursos por representantes de Colombia, México,
151 El Boletín Mercanti , 10 de octubre de 1909, p. 2 y 13 de diciembre de 1909, p. 2.
152 El Boletín Mercantil, 30 de octubre de 1911, p. 1 y 11 de noviembre de 1911, p. 2.
153 Unión Ibero-Americana, 31 de enero de 1912, p. 14.
154 El Boletín Mercantil, 23 de diciembre de 1911, p. 1.
155 Puerto Rico Ilustrado, 20 de enero de 1912, s/f.
156 El Boletín Mercantil, 9 de enero de 1912, p. 6 y 17 de enero de 1912, p. 2.
157 El Boletín Mercantil, 3 de febrero de 1912, p. 6.
158 El Boletín Mercantil, 19 de marzo de 1912, p. 1.
159 El Boletín Mercantil, 28 de agosto de 1912, p. 1, 5 de septiembre de 1912, p. 1 y 16 de septiembre
de 1912, p. 2.
160 El Boletín Mercantil, 30 de octubre de 1912, p. 2.
161 Unión Iberoamericana, diciembre de 1912, pp. 2.