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EL PAPEL DE LAS ASOCIACIONES ESPAÑOLAS EN EL FOMENTO DE LAS RELACIONES… 75
El segundo periódico en importancia fue El Heraldo Español, originado en
Santo Domingo. Aunque existió un Heraldo Español en Mayagüez a finales del siglo
XIX no tuvieron relación. El Heraldo Español de Santo Domingo «...representó
los intereses españoles...» y fue «...acérrimo defensor de cuanto significase política
española en ambas islas, y del prestigio de la bandera en la República
dominicana, y aun intransigente y duro, al par que festivamente mordaz.» 101 Por
alguna razón que todavía no está clara el periódico comenzó una segunda época en
San Juan tras la ocupación estadounidense. Este periódico fue fundado por José R.
Díaz Valdepares y Antonio Sarmiento en enero del 1900. Para 1903 aparece Cristóbal
Real como director y administrador, pero no es hasta el año 1907 cuando comenzaron
los cambios más significativos e importantes de este diario. Para ese año
quedó disuelta la antigua sociedad que comprendía a Rafael Fabián, Antonio Sarmiento,
Juan Saavedra y Cristóbal Real y en la nueva estarían solamente Fabián,
Real y Vicente Balbás Capó. Este último fue además gerente y director. 102 Bajo su
dirección, El Heraldo Español se convirtió en una voz periodística crítica del régimen
colonial estadounidense. Para Balbás Capó «lo español» significaba un sentimiento
y un símbolo «...consagrado al culto ... lengua, historia y raza españolas,...».
103
Este periódico, junto a El Boletín Mercantil, fueron los grandes defensores de
España y los españoles en los primeros años de la ocupación estadounidense. Por
ejemplo, en el primer número de la segunda época del periódico señalaba que estaba
consagrado a la «...defensa de los intereses españoles en América.» Además
añadía que el interés era «...estrechar los vínculos de fraternidad que nos unen, por
la comunidad de intereses, por identidad de costumbres, de lengua y de raza con
este pueblo hermano, en bien de los intereses de todos y de la dignidad de la vieja
madre España.» 104 Esta defensa de España se fue transformando en un iberoamericanismo.
Por ejemplo, en 1902, aparecía en la primera página del periódico
«...diario dedicado a la defensa de España y de los pueblos iberoamericanos.» 105
Según el Consulado de España en Puerto Rico era el periódico español más activo
en la vida política del país. 106
El Puerto Rico Ilustrado fue otro ejemplo de prensa periódica española aunque
también lo podrían clasificar como puertorriqueña con elementos hispanistas. Este
fue fundado por españoles y puertorriqueños y su principal figura era el periodista
e intelectual español Romualdo Real. 107
Al desaparecer los periódicos El Boletín Mercantil y El Heraldo Español, en la
segunda década del siglo XX, aparecen dos importantes periódicos fundados por
periodistas españoles. El primero fue El Imparcial (1918), bajo la dirección del pe-
101 Unión Ibero-Americana , 15 de enero de 1901, p. 2.
102 El Boletín Mercantil , 5 de marzo de 1907, p. 2.
103 Vicente Balbás Capó, Puerto Rico a los diez años de americanización, San Juan, Tip. del Heraldo
Español, 1909, p. 7.
104 El Heraldo Español, 30 de enero de 1900, p. 1.
105 El Heraldo Español, 30 de julio de 1902, p. 1.
106 «Consulta acerca de la dificil situación creada...», 24 de enero de 1902, AMAE, Correspondencia,
Consulado, Puerto Rico, H2025, 1899 - 1929.
107 Puerto Rico Ilustrado, 6 de marzo de 1910, p. 1.