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288 LOS LAZOS DE LA CULTURA
le hace saber el deseo del Casino de colaborar en el proyecto cultural iniciado,
ofreciendo al Profesor Don Rafael W. Ramírez,
un modesto presente: quinientos dollars [sic] para ayudarle en la realización de su
proyectado viaje a España a fin de obtener el doctorado en Letras y asimilar, para beneficio
de los estudiantes portorriqueños [sic], los métodos del Centro de Estudios
Históricos de Madrid, que nos ha dado a conocer con tan rara perfección el Dr. Navarro
Tomás. 79
La conservación del español («castellano» en algunos documentos de la época)
fue una de las responsabilidades de estas asociaciones, alguna, incluso, con
especial interés en establecer relaciones con la Real Academia Española, como
La Unión Iberoamericana 80, idea retomada en 1915 por D. José de Diego cuando
propuso en Puerto Rico la fundación de una Academia Antillana de la Lengua
Española, sin éxito en su momento pero con tres resultados positivos más tarde:
la Academia Cubana se fundó en 1926, la Dominicana en 1927 y la Puertorriqueña
en 1955. En palabras de Jaime M. Pérez, ni antes ni después del 98 representan,
estas asociaciones de españoles, ni los periódicos y revistas dirigidos por
los mismos grupos, «un sector derrotado», sino más bien «una épica hispánica
que sirvió de símbolo aglutinador» 81. Esta voluntad de colaboración cultural explica
la presencia de Navarro Tomás en estas asociaciones y sus continuas participaciones
en los actos por ellas organizados durante el poco tiempo que estuvo
en el país.
Navarro Tomás no pudo volver, como se ha dicho arriba, en 1926-27, 82 por
estar ya comprometido para ir a Buenos Aires, donde se había puesto en marcha
el «Instituto de Filología», dirigido por su discípulo Amado Alonso. Sí pudo regresar
para el año académico 1927-28, prestigiado por su estancia anterior, de
cuyo éxito hay testimonios coetáneos y posteriores, 83 y fue desde aquí, en esta
segunda estancia, cuando llevó a cabo su gran obra de renovación científica de
la dialectología hispanoamericana. No abandonó, sin embargo, otros intereses,
como el de «reunir una bibliografía metódica de todo lo que se ha publicado en
libros y revistas acerca de la isla y sus habitantes»; 84 este magno proyecto bibliográfico
fue magistralmente completado y publicado después por Antonio S.
Pedreira, a quien Navarro entregó todas las fichas bibliográficas que él había re-
79 Idem.
80 Jaime M. Pérez, Asociacionismo…, Opus cit., «Introducción».
81 Idem.
82 En 1926, y también en el segundo semestre del año 1927-28, dictó cátedra Federico de Onís;
Amado Alonso lo hizo en 1927; Américo Castro y Fernando de los Ríos en 1928; Ángel Balbuena
Pratt, durante el año 1928-29. Para más detalles, Thomas Benner, Five years…, Opus. cit., p. 93. Para
detalles sobre Federico de Onís, véase el trabajo que se le dedica en este mismo volumen.
83 Rafael W. Ramírez, «El doctor Navarro Tomás…», Opus cit., p. 3, da cuenta de la actitud de Navarro
ante los alumnos y ante la cátedra y Mª Teresa Babín, «Alrededor del lenguaje de Puerto Rico»,
Asomante, vol. II, núm. 4, Universidad de Puerto Rico, 1946, pp. 82-90, p. 84, evoca la figura de Navarro,
siempre atento al destino de la lengua española en el país.
84 Tomás Navarro, «Impresiones sobre el estudio lingüístico de Puerto Rico», Revista de Estudios
Hispánicos, vol. II, núm. 2, Universidad de Puerto Rico, 1929, 127-147, p. 130.