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LOS LAZOS DE LA CULTURA MSE CONVIERTEN EN LAZOS DE SOLIADRIDAD… 317
En la correspondencia mantenida por Federico de Onís y Fernando de los Ríos
se recogen las llegadas a América de muchos intelectuales y científicos españoles
como José Castillejo y Claudio Sánchez Albornoz, se anunciaban las de otros como
José Gaos, y las solicitudes de ayudas para otros profesores como Odón de
Buen, muy delicado tras su prisión en Mallorca. La disposición de Onís a recibirlos
y a ayudar a la causa republicana la refleja con claridad en la carta que envió a
Fernando de los Ríos, embajador español en Washington, el 4 de abril de 1938:
Mi querido amigo:
Se ha iniciado una campaña en La Voz contra el Instituto y contra mí, motivada por una
carta mía de la que le envío copia para su conocimiento. Hay debajo de todo esto motivos
personales e interesados de baja índole pero esto no es lo que me importa ni le pido
que haga nada en ello.
Lo que sí me importa es que el Instituto quede limpio de toda sospecha de deslealtad
hacia el Gobierno legítimo de España que aprobó su actitud de independencia en la realización
de sus fines propios y le ayudó económicamente a realizarlos. El Instituto seguirá
manteniendo a la misma posición siempre, lo cual le impedirá tener relación alguna
con ningún gobierno que se establezca en España en el caso de que el Gobierno sea
derrotado. Como esto parece ahora casi seguro e inminente, creo que ha llegado la hora
de que el Instituto, sin salir de su posición y como consecuencia de ella, se convierta en
el centro de organización en este país de los elementos que aquí lleguen de las actividades
culturales españolas que quedarán interrumpidas por la derrota del Gobierno. La
independencia del Instituto y de la Universidad serán una garantía y una fuerza para llevar
a cabo con éxito esta labor, buscando para ello la colaboración con las instituciones
y personas norteamericanas afectas al Gobierno o ajenas a toda significación política. 13
Su apoyo constante fue reconocido en múltiples ocasiones por sus amigos en
afectuosas cartas. En una de ellas Pedro Salinas, ya establecido en Estados Unidos,
en el Wellesley College, Massachusetts, en abril de 1938, le dice:
Vienen tiempos muy difíciles. Su decisión de V. de seguir trabajando por nuestra España,
no por la de ellos, nos tiene que dar ánimos a todos. España no está sólo dentro de
sus fronteras: vive España allí donde haya españoles que la vivan, con verdad y fe. V. ha
vivido España, en New York, con encendimiento y lealtad, muchos años. Yo ahora empiezo
a pasar por el mismo trance, en momentos más trágicos, y por eso acojo con tanta
alegría esa decisión de V. que tan fecunda puede ser en resultados, por su personalidad y
por la influencia del Instituto. 14
Otros testimonios de estos primeros años del exilio, en el que la desesperanza y
el desgarro afloran en los escritos, son los de María Zambrano y de Claudio Sánchez
Albornoz en las cartas que remitieron a Onís. María Zambrano, establecida
13 AFO, Serie Correspondencia O-MS/C.132.39.
14 Carta de Pedro Salinas a F. De Onís el 26 de abril de 1938 (Fragmento). AFO, Serie Correspondencia
O-MS/C-143.29.