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80 LOS LAZOS DE LA CULTURA
país. En el Reglamento señalaban claramente estos propósitos. 123 El proyecto comenzó
bien ya que ese mismo año fundaron un colegio de la Unión Iberoamericana en
San Juan. El Colegio ofrecía educación a alumnos de Puerto Rico y de Santo Domingo;
además de dar cursos de español también impartía otros de inglés, francés, piano
y religión. Parece que el proyecto tuvo posteriormente una serie de contratiempos que
hicieron que entrara en decadencia.
Probablemente la decadencia de la Unión Iberoamericana en Puerto Rico tuvo
que ver algo con el desarrollo de la Liga de Republicanos Españoles, ya que ésta
era de tendencias más liberales y representaba una alternativa regeneracionista en
la búsqueda de una nueva España. La presencia de la Unión Iberoamericana en la
isla estará latente en los próximos años ya que esta asociación tendrá representantes
tales como F. Ramirez de Arellano, que los pondrá en contacto con los acontecimientos
políticos de la Isla. Es interesante destacar que la Unión Iberoamericana
en Madrid se fue identificando en los próximos años con la independencia de
Puerto Rico. 124
La Casa de América en Barcelona fue otra asociación que tuvo una inluencia
destacada. En 1910 existía en Barcelona la Sociedad Libre de Estudios Americanistas,
cuyo origen está vinculado al parecer con el viaje de Altamira a la América
Hispana. Señala Santiago Melón Fernández que para esa época se fundaron varias
sociedades como el Instituto Iberoamericano de Derecho, la Biblioteca América de
la Universidad de Santiago de Compostela, Real Academia Hispanoamericana
de Ciencias y Artes, Centro y Seminario de Estudios Hispanoamericanos de la
Universidad Central que fueron fomentados por los viajes de Altamira y las iniciativas
de la Universidad de Oviedo. Añade Melón Fernández «...es fácilmente comprensible
que la obra de Altamira estimulara la creación de diversas sociedades
culturales orientadas hacia el horizonte americano...». 125 No era extraño a los objetivos
de la Casa de América en Barcelona «...divulgar en España el conocimiento
de los pueblos de la América latina y se propone realizarlo por medio de estudios,
conferencias, museos, bibliotecas y exposiciones especiales,...». 126 Esta sociedad
catalana auspició varios viajes por América, igual lo hizo la Universidad de Oviedo,
en donde escogieron al puertorriqueño José G. del Valle como su representante
en Puerto Rico ya que se quería constituir en esta isla y en Cuba una comisión o
delegación de ésta. 127
123 «Reglamento de la Unión Iberoamericana. (Sociedad de Instrucción). Puerto Rico, Tipografía
del Heraldo Español, 1901». AGPR, Departamento de Estado, Corporaciones sin fines lucrativos, caja
19, expediente 368.
124 En la revista Unión Ibero-americana, órgano oficial de la asociación en Madrid, publicaron varios
artículos críticos hacia el colonialismo estadounidense y a favor de la independencia. Ver por ejemplos
Unión Ibero-americana, 30 de junio 1909, pp. 2-3; 30 de noviembre de 1911, pp. 17-18; marzo
1913, pp. 21-26; julio 1919, pp. 1-8; diciembre 1925, pp. 61-66. Además, para la década del 1920 comienzan
a publicar artículos sobre el nuevo movimiento nacionalista en la Isla como por ejemplo
Unión Iberoamericana, marzo-abril 1924, pp. 20-24 y 51 y diciembre 1925, pp. 61-66.
125 Santiago Melón Fernández, El viaje a América del profesor Altamira, Oviedo, Universidad de
Oviedo, 1987, pp. 84 - 85.
126 El Boletín Mercantil, 15 de septiembre de 1910, p. 2.
127 Idem.