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204 LOS LAZOS DE LA CULTURA
producción científica» .44 Las primeras secciones del Centro fueron la de Filología,
la de Instituciones de la Edad Media, la de Arqueología y de Arte, la de Historia, la
de Filosofía e Instituciones Árabes, y la de Filosofía Contemporánea, dirigida por
el joven Ortega y Gasset. 45
La Sección de Filología estaba dirigida por Ramón Menéndez Pidal y fue
una de las más conocidas y productivas de ese Centro. Esta escuela la formaban
los discípulos de Menéndez Pidal, entre los que se encontraban: Américo Castro,
Antonio García Solalinde, Federico de Onís, Tomás Navarro Tomás, Dámaso
y Amado Alonso, Samuel Gil y Gaya, entre otros. Su producción investigativa
era variada y monumental; pasaban de obras individuales a empresas
colectivas, y a consultas varias. En la medida en que se difundían sus investigaciones,
se potenciaba su prestigio, y esto hacía que su trabajo fuera cada día
mayor. Dámaso Alonso al describir posteriormente esta gestión afirma lo siguiente:
«fue la única escuela española de investigación que ha obtenido respeto
universal, la única cuyos trabajos constantemente los encontramos publicados
o citados como punto de apoyo o discutidos, en las revistas filológicas de
materia románica de todo el mundo» .46
Este difundido prestigio legitimaba la estadía de Navarro Tomás en la Universidad
en el verano de 1925, fama que él testimoniaba a través de su excelente y entusiasta
labor académica; gestión que aprovecha Benner para iniciar la reorganización
del Departamento de Español. Tan pronto termina el verano, el doctor Benner
solicita al director del Centro de Estudios Históricos, Ramón Menéndez Pidal, la
presencia de Navarro Tomás para el curso escolar de 1926-1927 y le pide la colaboración
del Centro en la reorganización del Departamento. 47 Menéndez Pidal
acoge con beneplácito el pedido y le expresa simpatía por la «reorganización y renacimiento
de la Universidad», pero aplaza el viaje de Navarro para el año escolar
1927-28, debido a los trabajos que Navarro tenía en proceso. 48
UNIVERSIDAD DE COLUMBIA: FEDERICO DE ONÍS.
EL CENTRO SE BIFURCA
La búsqueda de profesores prestigiosos que enseñaran los cursos de español
para Continentales de la escuela de verano de 1926 lleva a la profesora Holt, directora
del programa, a reclutar a uno de los profesores más reconocidos en el mundo
académico de la cultura hispánica, el doctor Federico de Onís. La aceptación de
44 José Castillejo, «La Junta para la Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas», Libro
de Oro Iberoamericano. Catálogo oficial y monumental de la Exposición de Sevilla, Editado por la
Unión Ibero-Americana, Santander, Talleres Aldus, sf, p. 69.
45 Memoria correspondiente a los años 1914 y 1915 de la Junta, Madrid, 1916, p. 9. Citado por
Francisco Abad, «La obra filológica del Centro de Estudios Históricos», José Manuel Sánchez Ron
(coord.), 1907-1987. La Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas. Ochenta
años después, II Vols., Madrid, CSIC, 1988, vol. II, pp. 503-517, p. 504.
46Dámaso Alonso, «Menéndez Pidal», O.C. IV, Madrid, 1975, pp. 83-170, p. 128. Citado por Francisco
Abab, Ibidem, p. 506.
47 Idem.
48Ramón Menéndez Pidal, «Carta a Thomas Benner» 12 de diciembre de 1925, Caja núm. R-8, Correspondencia
General –Rectoría– Dean St. John y Dr. T. Benner, Años 24-25-26, ACUPR.