Untitled

358 IYAKHOE.rar, por ir el uno amarrado, y ser el otro bufón y por consiguientecobarde. También les daban mucha confianza, en medio de aquellastinieblasy soledades, su origen sajón, y el respeto con que suscompatriotas les miraban; porque la mayor parte de los bandidos,é quienes las ordenanzas de montes habían reducido a abrazaraquella vida desalmada, eran campesinos y cazadores sajones, ypor lo común no se atrevían á las personas ni á las propiedades delos que traían su mismo origen.Se habían ya internado algún trecho en la espesura de la selva,cuando llegaron á sus oidos los gritos de una persona que con elacento del terror pedia ausilio á todo el que alcanzase á oírla. Aiacercarse al lugar de donde estas voces salían, vieron con sorpresauna litera puesta en el suelo, y junto A ella una mujer joven, ricamentevestida al uso de las judías, y á cierta distancia un anciano,cuyo gorro amarillo denotaba ser del mismo origen, el cual sepaseaba desatentadamente con gestos de amarga desesperación, yagitando sus manos en señal de haberle ocurrido alguna gravedesventura.A las preguntas de Athelstane y de Cedric, el judío no respondióal principio sino lanzando esclamaciones con que invocaba laprotección de todos los patriarcas del viejo Testamento contra loshijos de Ismael, que le habían asesinado sin piedad. Cuando empezóá recobrarse un poco de su angustia y de su terror, Isaac deYork (pues este era el apesadumbrado hebreo) refirió como pudoque había tomado en Ashby una escolta de seis hombres, y dosmuías para llevar la litera de un amigo suyo, enfermo á la sazón.La escolta se había obligado á acompañarle hasta Doncaster. Habíanllegado sin encuentro ni tropiezo al punto en que se hallaba;pero habiendo sabido por un leñador que en el bosque inmediatohabia una gavilla de salteadores, la escolta le había abandonadollevándose además las midas de la litera, y dejándole con su hija,sin medios de defensa ni de retirada, espuestos á ser robados y asesinadospor aquellos bandoleros, á quienes por momentos aguardaba.«Si os dignarais, nobles señores, añadió el judío con el tonoy el gesto déla mas profunda humildad, permitir que estos pobresjudíos continuasen su jornada bajo vuestra protección, juro pollastablas de Moisés quejamos habrá sido concedido mayor favor áun israelita desde los dias de nuestro cautiverio, y que el agradecimiento corresponderá ásu grandeza y á vuestra misericordia.