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404 IVANIIOE.y en otras muchas ocasiones, trató a los abatidos y desgraciadoscompatriotas de Cedric, le grangeó mayores auxilios para la defensade sus legítimos derechos, que los que hubiera podido esperarde las vicisitudes de la guerra civil. La iglesia hermoseó aquella solemnidadcon toda la pompa y esplendor del culto católico.Gurth, vistosamente engalanado, acompañó á su amo en calidadde escudero, y tuvo en gran precio este galardón de sus fieles servicios.El magnánimo Wamba concurrió también á la ceremonia,luciendo un ruidoso atavío de campanillas de plata. Habian sidocompañeros de lvanhoe en sus infortunios, y desde entonces fueroncomo debian esperarlo, partícipes de su prosperidad.Las bodas de Wilfrido y Kowena dieron lugar á un numerosoconcurso de familias normandas y sajonas, de todas clases y gcrarquías.Unas y otras miraron aquel enlace como prenda de la íntimaunión de los dos pueblos; los cuales desde aquella época sehan ido mezclando y confundiendo en términos que ya no los separaninguna distinción. Cedric vivió lo bastante para alcanzar losúltimos anuncios de la completa unión de ambos pueblos; porqueya en su tiempo empezaban á ligarse sajones y normandos con losvínculos del matrimonio; los unos perdían sus modales altivos, ylos otros su natural grosería y aspereza. Pero hasta el reinado deEduardo 111 no se habló en la corte de Londres la lengua mixta llamadainglesa; y entonces fué también cuando sajones y normandosllegaron á formar una sola familia.Dos dias después de su casamiento, ltowena supo por su camareraElgita que una doncella estrangeray bien parecida deseaba hablarleá solas. La esposa de Wilfrido recibió con sorpresa este mensaje;vaciló acerca de la respuesta que habia de dar, y cediendo porfin á la curiosidad, mandó que le diesen entrada.Presentóse á su vista una persona de noble y majestuoso talante,cubierta de un gran velo blanco, que lejos de ocultar, realzaba iagracia de su talle. Su aspecto indicaba respetuoso comedimiento,con algunos visos de temor, ó mas bien de deseos de concillarse indulgenciay buena voluntad. Rowena estaba siempre naturalmentedispuesta á compadecer y aliviar los males ágenos. Levantóse óiba á dar asiento á la hermosa estranjera, cuando reparó en Elgita,á quien hizo seña de retirarse. Cuando esta la hubo obedecido,no sin alguna repugnancia, la desconocida hincó una rodilla entierra, se puso las dos manos en la frente, la inclinó hasta el sue-