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212 IVANHOE.su impaciencia. Peaseábase de un lado á otro de la sala con tantodenuedo y precipitación como si saliera al encuentro de su enemigo,ó como si fuera á saltar A la brecha de una plaza sitiadaUnas veces hablaba á solas, otras dirigia la palabra al estoicoAthelstane: el cual aguardaba tranquilo el éxito de aquella aventura,digiriendo entretanto los manjares de que tan abundantementehabia comido á mediodía. Interesábale poco la duraciónde su cautiverio, considerándolo como uno de los infinitos malesque esperimenta el hombre en esta vida, y que hallan luego el galardónen la otra«Paa voblscmn, dijo el bufón al entrar en la pieza. La bendiciónde san Dunstan y de todos los santos del cielo sea con vosotros.—Sálvete fit vos, respondió Cedria ¿Qué se os ofrece?—Vengo A prepararos para el último trance, respondió Wamba.—Es imposible, respondió atónito el Sajón. Por infames y perversosque sean mis enemigos, no creo que se atrevan á cometertan cruel atentado.—¡Ahí dijo el bufón, los sentimientos de humanidad y de compasiónson para ellos lo que un freno de seda para un caballo desbocado.Recordad pues, noble Cedric, y valiente Athelstane vuestrasflaquezas y pecados; porque este dia será el de vuestro examenen otro tribunal.—¿Oyes esto, Athelstane? dijo Cedric; si ha de ser, apercibámonosá sufr ir el golpe con valor y dignidad: mas vale morir comohombres, que vivir como esclavos.—Siempre he aguardado lo peor de esa gente, respondió Uhelstane;y tan sereno iré á la muerte como á un convite.—Vamos pues á lo principal, dijo Cedric: empezad, padre, mió, ádesempeñar vuestro ministerio.—Poco á poco, tio Cedric, dijo Wamba en su tono natural. VAsalto es grande, y debes mirarte bien en ello.—A fe mia, dijo Cedric, que esa voz no me es desconocida.—Es la de vuestro fiel siervo y bufón, dijo Wamba bajándoselacapucha. Si hubierais tomado el consejo de un loco, no os hallaríaisaquí á la hora esta. Si lo tomáis ahora, pronto estaréis fuerade aquí.—¿Qué estás diciendo, mentecato? preguntó Cedric.—Lo que digo es, respondió Wamba, que tomes este saco y estacuerda, que son todas las órdenes que tengo encima, y ene te