Untitled

CAPÍTULO XXXI 269te levadizo; mas le habían cerrado el paso los monteros, los cuales,después de haber disparado innumerables descargas ala fortificación,apenas vieron el incendio y el puente echado, se agolparoná su entrada, tanto para estorbar la salida de la guarnición , comopara asegurar una parte del botín, antes que las llamas hubiesenconsumido enteramente el edificio. Por otra parte, los sitiadoresque habían entrado por la poterna , desembocaban entonces en elpatio; y atacaban con furor los restos de la guarnición, los cualesse hallaban comprometidos á un tiempo por frente y retaguardiaAnimados sin embargo por la desesperación, y sostenidos por elejemplo de su indómito jefe, los que rodeaban al Templario peleabancon inflexible valor. Estaban bien armados, y aunque inferioresen número, mas de una vez lograron rechazar á, sus enemigos.Rebeca, á caballo, en el de uno délos esclavos Sarracenos de Brian.se hallaba en medio de la pelea ; y este, á pesar de la confusión delencuentro, atendía incesantemente á su seguridad. Púsose muchasveces á su lado, y descuidando su propia defensa , cubria á la Hebreacon su broquel triangular : después volvía al ataque , abatíaal mas arrojado de los enemigos, y se colocaba de nuevo junto á laque se había apoderado de su corazón.Athelstane, que como ya sabe el lector , era lento é irresolutouero no cobarde, viendo una mujer protegida con tanto esmero porel Templario, no dudó que seria lady Rowena, de quien suponía quese había apoderado por fuerza , procurando llevársela consigo áouia costa.Por san Eduardo, dijo, que la arrancaré de sus manos, y él moriráá las mías.—Pensadlo bien antes, le dijo el bufón, que muchas veces el ca/.ador apresurado coje gato por liebre: cualquiera cosa apuesto óque no es lady Rowena. ¿No veis aquellas trenzas negras ? Si nosabéis distinguir lo negro de lo blanco, bien podréis ir solo á esaempresa, que no seré yo quien os siga. No se rompen mis huesos áhumo do pajas ni sin saber por quién.... ; y estáis sin armadura!ved que gorra de seda, no aguanta tajo ni revés ; y no se diga polvosaquello de tute metiste, fraile mosteo. Dcws voliscum, temerário caballero, añadió, viendo (pie Athelstane se le escapaba do lasmanos, con (pie hasta entonces le habia tenido asido.»Tomar una hacha , que alguno de los guerreros muertos en laacción habia dejado por el suelo, y abrirse camino hacia el Teta-