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368 IVANH0Eprivados de ia protección de las leyes , el Rey de Inglaterra no tienevasallos mas leales que los que en este instante le rodean.—No lo dudo puesto que tú los mandas, dijo Wilfrido de Ivanlioe: pero ¿qué significan estas señales de discordia y muerte? quésignifican esos cadáveres y esas manchas de. sangre en la armadurade mi Principe?—La traición, amigo lvanhoe , dijo el Monarca, acaba de haceruna délas suyas; pero ha recibido la pena que mi recia, gracias ¡d/.elo y á la fidelidad de estos valientes. Pero ahora caigo , añadiósonriéndose, en que tú también eres traidor y desobediente ;i ¡asórdenes de tu Monarca. ¿ No te mandé permanecer en el conventode san Botoldh hasta que estuviera curada tu herida?—Lo está, señor, dijo lvanhoe; y lo que tengo es como araño dogato travieso. Pero ¿ será posible que deis tanta inquietud á losque os aman y sirven , esponiendo vuestra vida cu estas correríasy aventuras, como si no fuera mas preciosa que la de un caballeroerrante, sin mas dominios ni fama que los que la lanza y la espadale proporcionen ?—Ricardo de Plantagenet no ambiciona, mas gloria ni mas imperiosque los que con su espada y su lanza sepa adquirir ; y en masalto precio tiene llevar á cabo una aventura con la fuerza de su brazo,que ganar una batalla á la cabeza de cien mil hombres armados.—Pero, señor, dijo lvanhoe, la disolución y la guerra civil amenazaná vuestro reino. ¿ Qué será de vuestros vasallos si perecéisen uno de esos peligros que continuamente estáis arrostrando?No hace mucho que os habéis visto espuesto á perder la vida en lasoledad de un bosque.—¡Mi reino y mis vasallos! dijo el Rey. Sabe que ninguno de ellostiene mas juicio que yo. Por ejemplo, mi fiel servidor Wilfrido delvanhoe acaba de faltar á mis preceptos, y ahora me predica porqueno he seguido sus avisos. Pero por esta vez te perdono. Va tehe dicho en el convento que-debo mantenerme oculto, para dartiempo á que los nobles que se han mantenido fieles á mi causa,reúnan sus fuerzas y se aperciban á la defensa do mis derechos.Ricardo no debe presentarse á la Nación inglesa si no es á la cabezade un ejército numeroso, que baste á frustrar los planes desus enemigos sin necesidad de desenvainar el acero. Estoteville yBohun necesitan todavía veinte y cuatro horas antes de poder pre-