¿ FIN DE CICLO?

4. ¿cÓmo Fortalecer la educaciÓn… / G. Elacqua, M. Martínez y C. Aninat 113
que los elementos políticos son más determinantes que los factores económicos en
los resultados de políticas públicas locales (ej. Wong, 1990). Por ejemplo, en el
contexto chileno, aunque un municipio tuviera los recursos para implementar los
cambios necesarios para mejorar las escuelas, siempre estará restringido en el área
laboral por el estatuto docente (un factor político).
al examinar la lógica de la política local (municipal) en chile, la pregunta central
es si los incentivos políticos del alcalde lo llevan o no a mejorar las escuelas públicas
en su comuna. la teoría económica sugiere que los alcaldes serían responsabilizados
por la calidad de las escuelas (y otros servicios) por los ciudadanos de la comuna.
Por ejemplo, si perciben que las escuelas no están mejorando pueden castigarlo en
las urnas y migrar al sector particular subvencionado, si es que existen opciones en
su comuna. en cambio, si los votantes perciben que las escuelas municipales están
mejorando, votarán más por él (o su coalición) en la siguiente elección municipal y
mantendrán a sus hijos en las escuelas municipales. dicho de otra manera, el deseo
de ser re-elegido por aumentar su base de votantes, motiva al alcalde para hacer un
esfuerzo por mejorar la calidad del sistema escolar.
críticos de la visión anterior argumentan que el cambio de alcaldes cada cuatro
años podría socavar el apoyo estructural y la estabilidad que se requiere para ofrecer
una educación de calidad. en este punto, garcía-Huidobro (2010) sostiene que el
plazo que requiere el cambio educacional para consolidarse es largo, por lo que
elecciones municipales cada cuatro años no garantizan la estabilidad necesaria para
lograr cambios significativos en la calidad de la educación municipal. Por ejemplo,
si hubiera un cambio de administración local, el nuevo alcalde podría relegar la
educación a un ranking más bajo en su lista de prioridades que su antecesor, debilitando
el vínculo entre las escuelas, el municipio y la comunidad. o, por el contrario,
podría reemplazar las reformas y programas de la administración anterior con un
nuevo set de estrategias, afectando la continuidad de las políticas educativas (ver,
por ejemplo, Portz et al., 1999).
esta tesis ha permeado el debate político en el congreso. Por ejemplo, el expresidente
de la comisión de educación del senado, Juan Pablo letelier también
considera que la solución a los problemas de la educación pública en chile pasa por
desmunicipalizarla y desalcaldizarla. en la comisión, el senador letelier declaró que
es partidario de desmunicipalizar a la educación pública y terminar definitivamente
con el rol de los alcaldes en el área de la educación 5 .
otros han planteado que aunque hubiera un incentivo electoral por mejorar las
escuelas municipales, los alcaldes no tendrían que, actualmente, mejorar las escuelas
para aumentar su votación sino que bastaba con que hicieran aparecer que están
mejorándolas. Por ejemplo, algunos sostienen (ver, por ejemplo, los argumentos
en Hess, 1999) que los incentivos electorales aumentan la probabilidad de que los
alcaldes van a realizar cambios de corto plazo (como arreglar la infraestructura en
un liceo emblemático) que los ciudadanos pueden ver, pero que no tienen un mayor
impacto en la calidad de la educación y van a dedicar menos tiempo y esfuerzo
a estrategias que han demostrado ser efectivas, pero de las que sólo se verán sus
resultados en el largo plazo (e.g. mejorar la calidad de los docentes).
5 ver boletín nº 6.815-04 de la comisión de educación del senado de chile.