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Por un instante, mientras nos íbamos alejando, y mi abuelo
murmuraba: .Ese infeliz de Swann, ¡qué papel le hacen representar!: se
arreglan para que se vaya y pueda ella quedarse sola con su
Charlus, porque es él, ¿sabes?, lo he reconocido. ¡Y esa niña,
viéndolo todo!., la impresión que en mí dejara el tono despótico con
que habló a Gilberta su madre, sin que ella replicara, me la
mostró como obligada a obedecer a alguien, no siendo ya superior a
todo, y calmó mi pena, me tornó la esperanza y disminuyó mi amor.
Pero pronto ese amor volvió a elevarse de nuevo dentro de mí
como reacción con que mi humillado corazón quería ponerse al nivel de
Gilberta o rebajarla a ella hasta mi corazón. La quería, lamentaba no
haber tenido tiempo e inspiración para ofenderla, para hacerle daño,
para obligarla a que se acordara de mí. Me parecía tan bonita, que con
gusto hubiera vuelto sobre mis pasos para gritarle, encogiéndome
de hombros: .Es usted feísima, ridícula, repulsiva.
Y entre tanto me iba alejando, llevándome para siempre como
tipo primero de la felicidad inaccesible a los niños de mi clase, por
leyes naturales, imposibles de violar, la imagen de una chiquilla
rubia, con el cutis lleno de manchitas rosas, que tenía una azada
en la mano y se reía, dejando escaparse hacia mí prolongadas
miradas inexpresivas y solapadas. Y ya el encanto con que su nombre
había aromado aquel lugar junto a las plantas de espino rosa, en que lo
oímos ella y yo al mismo tiempo, iba a ganar, a impregnar, a perfumar
todo lo que la rodeaba: sus abuelos, que los míos tuvieron la dicha
inefable de tratar; la sublime profesión de agente de cambio, y el
penoso barrio de los Campos Elíseos, donde ella vivía en París.
-Leoncia -dijo mi abuelo al volver., me hubiera gustado que
estuvieras con nosotros hace un momento. No conocerías
Tansonville. Si me hubiera atrevido te habría cortado una rama de
espino rosa, de esos que te gustaban tanto.
Mi abuelo siempre contaba nuestros paseos a mi tía Leoncia, en
parte para distraerla, y en parte porque no había perdido toda la
esperanza de que llegara a salir alguna vez. Le gustaba mucho en
tiempos esa posesión y, además, las visitas de Swann fueron de las
últimas que recibiera cuando ya tenía cerrada la puerta a todo el
mundo. Y lo mismo que cuando Swann venía ahora a preguntar por ella
(porque ella era la única persona de casa a quien Swann quería seguir
viendo) le mandaba decir que estaba cansada, pero que lo dejaría
subir otro día, así aquella noche contestó:
-Sí, un día que haga bueno iré en coche hasta la puerta
del parque.. Y lo decía sinceramente.
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