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perfectamente documentada por lo bien emparentada que estaba, era
la que escribía sobre la política extranjera.
-No, me parece que no es la misma familia -dijo a todo trance la
señora de Verdurin.
Saniette, que después de haber dado al maestresala su plato,
lleno aún, se hundió de nuevo en un silencio meditativo, salió por fin de
su mutismo para contar, riéndose, que una vez había cenado con el
duque de La Trémoille, y que resultaba que el duque ignoraba que
Jorge Sand era seudónimo de una mujer. Swann, como Saniette le era
simpático, creyó oportuno darle unos cuantos detalles sobre la cultura
del duque, que demostraban la imposibilidad de tal confusión; pero
se paró de pronto porque acababa de comprender que Saniette no
necesitaba esas pruebas, y sabía que la historia era falsa por la
sencilla razón de que la había inventado en aquel instante. Aquel
hombre excelente sufría al ver que los Verdurin lo tomaban por un
pelma; y como se daba cuenta de que aquella noche había estado más
soso que nunca, quería decir algo gracioso antes de que se acabara la
cena. Capituló tan pronto, puso una cara tan lastimera por su fracaso,
y respondió a Swann tan cobardemente para que no se encarnizara
en una refutación inútil:
-Bueno, bueno; de todos modos, equivocarse no es un
crimen, me parece, que Swann se habría alegrado de poder decirle
que la historia era cierta y graciosísima. El doctor había estado
escuchando, y se le ocurrió que en aquel caso sería oportuno un Se non
é vero...; pero, como no estaba muy seguro de las palabras, tuvo miedo
de enredarse y no dijo nada.
Acabada la cena, Forcheville buscó al doctor.
-No ha debido de ser fea, ¿eh?, la señora de Verdurin, y además
es una mujer con la que puede uno hablar, y para mí eso es todo. Claro
que ya empieza a amorcillarse un poco. La que parece muy lista es la
señora de Crécy; ya, lo creo, tiene vista de águila.
Estábamos hablando de la señora de Crécy .dijo a Verdurin, que
se acercó con su pipa en la boca.. Debe de tener un cuerpo...
-Mejor me gustaría encontrármela entre las sábanas que no
al diablo .dijo precipitadamente Cottard, que estaba esperando hacía un
momento a que Forcheville tomara aliento para colocar aquel
chiste viejo, temeroso de que se pasara la oportunidad si la
conversación tomaba otro rumbo; chiste que soltó con esa
naturalidad y aplomo exagerados que sirven para ocultar la frialdad y
la inquietud del que está recitando. Forcheville, que conocía el
chiste, lo entendió y se rió mucho. Verdurin tampoco regateó su
regocijo, porque hacía poco que había dado con un símbolo para
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