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prodigadas a Eulalia. Y para Francisca no había en los alrededores de
Combray hacienda lo bastante considerable para que no la pudiera
adquirir Eulalia con el producto de sus visitas. Cierto que Eulalia hacía
la misma evaluación de las riquezas inmensas y ocultas de Francisca.
Por lo general, en cuanto Eulalia se iba comenzaba Francisca a
hacer malévolas profecías a cuenta de ella. Odiábala, pero le tenía
miedo y se consideraba obligada mientras estuviera en casa a .ponerle
buena cara.. Pero cuando se había marchado, se cobraba, sin nombrarla
nunca, a decir verdad, pero profiriendo oráculos sibilinos o sentencias
de un carácter general, como las del Eclesiastés, pero cuya aplicación
no podía escapar a mi tía. Después de mirar por un rincón del visillo si
ya había cerrado la puerta Eulalia, decía: .Los aduladores siempre saben
caer a punto y recoger las pepitas, pero paciencia, que ya los castigará
Dios algún día.; y lo decía con el mismo mirar de lado y la misma
insinuación de Joas, cuando, pensando exclusivamente en Atalia,
dice:
Le bonheur des méchants comme un torrent sécoule.
Pero cuando el cura había estado también de visita, tan
interminable que agotaba las fuerzas de mi tía, Francisca se marchaba
del cuarto detrás de Eulalia, diciendo:
-Señora, voy a dejarla a usted descansar, porque tiene usted
aspecto de hallarse fatigada.
Mi tía ni siquiera contestaba, exhalando un suspiro que
parecía el último, con los ojos cerrados y como muerta. Pero apenas
había llegado abajo Francisca, sonaban por toda la casa cuatro
campanillazos violentísimos, y mi tía, sentada en la cama, gritaba:
-¿Se ha ido ya Eulalia? ¿No le parece a usted que se me ha
olvidado preguntar si la señora de Goupil llegó a misa después de
alzar? Corra usted a ver si la alcanza.
Pero Francisca volvía sin haberlo logrado.
-¡Qué fastidio! .decía mi tía sacudiendo la cabeza.. Lo único
importante que le tenía que preguntar.
Y así se iba pasando la vida para mi tía Leoncia, siempre
idéntica en la dulce uniformidad de lo que ella llamaba con desdén
fingido y profunda ternura su .rutina.. Guardada por todo el mundo, no
sólo en casa, donde todos, después de haber comprobado la
inutilidad de darle un consejo de mejorar de higiene, se habían
resignado a respetarla, sino en el pueblo, donde, a tres calles de
distancia, el embalador, antes de ponerse a clavetear, mandaba
preguntar a Francisca si mi tía no .estaba descansando, aquella
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