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Verdurin, y de alegría por haber roto con él, como no fuera en tono un
poco falso y más bien con objeto de apaciguar su ira que de
expresar sus ideas. En efecto, mientras que Swann se entregaba a esas
invectivas, su pensamiento debía de estar, sin que él se diera cuenta,
preocupado con otra cosa completamente distinta, porque apenas llegó
a su casa y cerró la gran puerta de la calle, se dio una palmada en la
frente, y abriendo otra vez, volvió a salir, exclamando con voz que ya
era natural: .Me parece que he dado con el medio de que me inviten
mañana a la cena de Chatou.. Pero el medio no debía de ser muy eficaz,
porque Swann no asistió a la cena; el doctor Cottard, que había sido
llamado a provincias para un caso grave, y por eso no iba a casa de los
Verdurin hacía unos días y no pudo asistir a la reunión de Chatou, dijo
al día siguiente de dicha cena, al sentarse a la mesa en casa de los
Verdurin:
-¡Qué! ¿No vemos esta noche al señor Swann? Es amigo
personal de...
-No, no, tengo esperanza de que no .exclamó la señora de
Verdurin.. Dios nos libre; es un hombre muy cargante, un tonto mal
educado.
Cottard, al oír estas palabras, manifestó a un mismo tiempo su
asombro y su sumisión, como ante una verdad opuesta a todo lo que
oyera antes, pero de irresistible evidencia sin embargo; bajó la nariz,
intimidado y sorprendido, hasta su plato, y se limitó a contestar:
-¡Ah, ah, ah, ah, ah!., atravesando a reculones en aquel
repliegue en buen orden, que hizo hasta el fondo de sí mismo por una
gama descendente, por todos los registros de su voz. Y ya no se habló
más de Swann en casa de los Verdurin.
Y entonces, aquella casa, que había servido para unir a Swann y
a Odette, se convirtió en un obstáculo a sus citas. Ya no le decía Odette,
como en los primeros tiempos de sus amores:
-De todos modos, nos veremos mañana por la noche, porque
hay comida en casa de los Verdurin., sino; mañana no podremos
vernos, porque hay comida en casa de los Verdurin.. Otra vez, era que
los Verdurin convidaban a Odette a la Ópera Cómica a ver Una noche
de Cleopatra, y Swann leía, en los ojos de su querida, el miedo a que él
le rogara que no fuera, esa expresión de temor, que antes habría besado
al verla cruzar por el rostro de Odette, pero que ahora lo exasperaba.
-Y no es que yo sienta rabia .se decía a sí mismo. al ver
las ganas que tiene de ir a picotear en esa música de estercolero.
Es pena, por ella y no por mí; pena de ver que después de estar seis
meses tratándome a diario, no ha sabido cambiar lo bastante para
eliminar espontáneamente a Víctor Massé. Y, sobre todo, porque
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