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valerosamente a los que no opinan como ella. Por lo menos, usted
no mata a sus enfermos.
-Pero, señora, observe usted que es académico –replicó el doctor
irónicamente., y hay enfermos que prefieren morir a manos de un
príncipe de la ciencia... Es muy elegante eso de poder decir que lo
asiste a uno Potain.
-¡Ah, sí!, ¿conque es más elegante? ¿De modo que ahora entra
en las enfermedades eso de la elegancia? No lo sabía. ¡Qué divertido es
usted! .exclamó de pronto, tapándose la cara con las manos.. Y yo,
tonta de mí, que estaba discutiendo seriamente sin notar que me la
estaba usted dando con queso.
Al señor Verdurin le pareció un poco cansado echarse a reír por
tan poca cosa, y se limitó a echar una bocanada de humo;
pensando tristemente que nunca podría rivalizar con su esposa en el
terreno de la amabilidad.
-¿Sabe usted que su amigo nos ha sido muy simpático? -
dijo la señora de Verdurin a Odette, cuando ésta se despedía.
Es muy sencillo y muy agradable. Si todos los amigos que nos
presente usted son así, puede traerlos cuando quiera.
El señor Verdurin observó que Swann no había sabido
apreciar a la tía del pianista.
-Es que todavía no estaba en su centro .respondió su mujer.
¿Cómo quieres que la primera vez tenga ya el tono de la casa, como
Cottard, que es de nuestro clan hace ya años? La primera vez no se
cuenta, es para hacer dedos. Odette, hemos quedado en que mañana
irá a buscarnos al Chatelet. ¿Por qué no va usted a recogerlo a su
casa?
-No, no quiere.
-Bueno, lo que usted disponga. Pero no vaya a desertar a última
hora.
Con gran sorpresa de la señora de Verdurin, Swann no desertó
nunca. Iba a buscarlos a cualquier parte, hasta a los restaurantes de las
afueras, algunas veces aunque no muchas, porque aun no era la
temporada, y, sobre todo, al teatro, que gustaba mucho a la señora de
Verdurin; un día, en casa, dijo la señora que les sería muy útil para las
noches de estreno y de funciones de gala un pase de libre circulación
para el coche, y que le echaron mucho de menos el día del entierro de
Gambetta. Swann, que nunca aludía a sus amistades de lustre, sino
tan sólo a aquellas de poco precio, que le hubiera parecido poco
delicado ocultar, y entre las cuales contaba, por haberse
acostumbrado a juzgarlas así en los salones del barrio de Saint-
Germain, sus amistades con personajes oficiales, contestó:
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